– Мне очень хотелось бы остаться. Но я здесь всего на пару часов. Мне придется вернуться на работу.
Он выпустил мою руку.
– Почему?
Глаза у него наполнились слезами.
– Потому что я не закончила. – Я обняла его и крепко прижала к себе. – Я попрошу тебя быть молодцом. Ведь когда все закончится, у нас снова появится дом.
Он вцепился в меня.
– Правда? – спросил он срывающимся голосом. – Ты обещаешь?
Сердце у меня разрывалось.
– Обещаю.
* * *
Мы сидели на полу вокруг ящика, служившего столом. Фонарик Майкла мерцал в режиме свечи. Майкл с Тайлером доедали жареную курицу с картофельным салатом, которые оказались в коробке от Дорис. Родни передвинул свой стул в коридор, однако остался там, откуда мог нас видеть. В уши он вставил наушники, и голова у него двигалась в такт какой-то музыке.
– Вкусная? – спросила я, указывая на курицу.
– Ничего, – ответил Тайлер, обсасывая косточку. – А мы ели пудинги и фруктовые десерты.
– Их раздавала церковь к югу от старого аэропорта, – пояснил Майкл. – Двенадцать часов ходьбы на все.
– А где вы берете воду? – поинтересовалась я.
– В соседних домах. Просто никогда не хожу в одно и то же место.
– Ты только представь, – сказала я Тайлеру. – Скоро у нас будет кухня и вода из водопровода.
– А где мы будем жить? – спросил Тайлер. – Когда тебе заплатят все эти деньги?
– Где захочешь, – пообещала я.
Тайлер вскинул руку:
– В горах!
– А почему именно там? – заинтересовался Майкл.
– Чтобы рыбу ловить, – объяснил Тайлер.
Майкл засмеялся.
– Рыбу? Почему это?
– Папа обещал взять Тайлера на рыбалку, – объяснила я. – И тут началась война.
Майкл похлопал Тайлера по плечу. Разговоры о войне всегда портили всем настроение.
– А как насчет тебя, Кэл? – спросил Майкл. – Ты любишь рыбалку?
– Не особо.
Я вспомнила тот момент, когда мне было лет восемь. Папа помог мне вытащить мой первый улов. Сома. Но чистить его мне было противно. Папа не стал ни злиться, ни огорчаться. Он просто улыбнулся и сделал все за меня.
– Я никогда не был в горах, – сказал Майкл. – Как там?
– Чисто. Бодряще.
– И рыба водится, – добавил Тайлер.
– И она не заражена, не то что в океане, – подхватила я.
– Точно! – согласился Майкл. – Но чтобы удить рыбу, нужна храбрость. Знаешь, почему?
– Почему? – заинтересовался Тайлер.
– Потому что надо брать в руки склизких противных червяков! – Он начал щекотать Тайлера. – Ой! Кажется, одного мы упустили! Он уже ползет у тебя под рубашкой!
Тайлер начал хихикать, словно пятилетний малыш.
Отсмеявшись, Тайлер начал киснуть, устав от всех волнений. Скоро он уснул, положив голову мне на колени.