— Почему такая дискриминация по половому признаку? — возмущенно выпалила я. — Вам — моя душа, а мне — всего лишь ваше тело? Да? Так выходит?
— Дискриминация? — Черные дуги бровей взлетели на лоб, даже серые чешуйки чуть встопорщились.
— Несправедливое ограничение прав части членов общества по определенному признаку.
— Уверен, твоя предшественница даже слова такого не знала. А про столь любопытную теорию — тем более.
Я с досадой на себя — продвинутую экс-гражданку цивилизованного демократического общества — закусила губу.
Уголки чувственных, четко очерченных губ невероятного собеседника дрогнули в ухмылке, затем он продолжил:
— Смешав свою кровь с твоей, я поделился, дал тебе возможность сливаться с нашей землей, смешивать свои потоки. Чужаков она, в отличие от рожденных на ней, не приемлет. Побочным эффектом обряда является полная брачная связь с моей стороны. Именно поэтому в обряд вплели привязку души светлого супруга к дракану.
— Понятно, — уныло прошептала я и попыталась кивнуть, но Керо продолжал крепко удерживать мою голову.
— Я! Знаю! Что ты! Не! Она! — прорычал он, четко выделяя слова для полной ясности и угрожающе сверкнув глазами.
Я беспомощно таращилась на темного мага, чувствуя, как его пальцы еще больше сдавили мой затылок и прижали браслет к шее.
— Как тебя звали в другой жизни? — строго спросил он.
С тяжелым вздохом я приняла для себя факт разоблачения и словно в ледяную воду прыгнула:
— Светлана.
— Светлая и к тому же Светлана… Светлячок. Тебе подходит! — заинтересовался он, наконец-то убрав руку от моей головы. Затем равнодушно добавил: — Но, увы, теперь ты Сафира.
Забрал из моей ослабевшей руки импровизированную мочалку, макнул в воду и начал усиленно тереть свои руки. Я же с трудом сдержала всхлип и с облегчением подумала: «Сафира так Сафира, главное — живая!» Потерла местечко вокруг раны: постоянно волнуясь, дергаясь, я слишком перенапряглась, и сейчас вновь вернулись болезненные ощущения.
Он снова намочил тряпку и бесцеремонно сунул мне в руки:
— Займись делом!
Предательски дрожащими руками я быстро намылила мочалку и начала тереть его широкие плечи, спину, шею… Потянулась к бритому затылку и задела кожаный шнурок, на котором болтался кулон. Я попыталась его оттянуть, но Керо запретил:
— Не трогай его!
— Но я только хотела… — неуверенно начала объяснять.
— Не надо трогать амулет, — оборвал он.
— Амулет? — Снова невольно коснувшись интригующей вещицы кончиками пальцев, я ощутила тепло и вибрацию. Показалось, что магическую.
— Это магическая защита какая-то? — с придыханием пещерного человека, впервые узревшего огонь, спросила я.