– Яяри, юили… Яяри уль Сахрия аль Амини, вдова… – И совсем упавшим голосом добавила: – Изгнанная из клана…
Николай не выдержал, вмешавшись в разговор:
– Меня меньше всего волнует общественный статус Яяри среди высоких и истинных, Ооли, и куда больше она сама. А Яяри для меня – такое же чудо, как вы для… – Хотел по привычке сказать «для Макса», но вовремя вспомнил, что тот попросил называть его местным именем, и торопливо закончил фразу: – Атти. Вашего венценосного супруга, – и кивнул тому, на что фиорийский владыка ответил тем же жестом.
Ротик Ооли округлился от удивления, но она так и не успокоилась:
– Даже так?
– Именно, пресветлая. – Рогов-младший начинал потихоньку закипать, изо всех сил сдерживаясь, чтобы эмоции не отразились на лице.
– Надеюсь, Яяри окажется вам полезной в делах вашей фирмы, а не только…
Фраза осталась незаконченной, потому что дель Парда неожиданно для всех стукнул по столу ладонью:
– Ооли, ты переходишь границы, оскорбляя моих гостей…
Но жена фиорийца не успела ответить, как разгорающуюся ссору потушил тихий голос Яяри:
– Думаю, смогу, юили. Два года назад я окончила Чемье…
Мгновенно оба застыли на месте, что сам Атти, что его супруга, глядя на девушку с таким изумлением, что Николай забыл об обиде. Ооли, словно не веря услышанному, даже переспросила:
– Чемье?!
– Да, юили. Курс профессора уль Зарра. Если не верите, можете навести справки…
От избытка чувств Ооли замахала руками. И на этот раз её голос был полон настоящего радушия:
– Простите, ради всех богов, светлых и тёмных, юили! Просто, увидев вас вместе с Николаем, я подумала совсем о другом. Но раз вы выпускница Чемье, то все вопросы снимаются. – И обратилась к Николаю: – Вы счастливчик, Коля! Заполучить к себе выпускницу университета Чемье может позволить себе не всякий клан! – И опять перевела глаза на Яяри: – Я не понимаю вашего главу, юили, если он решил избавиться от той, кто закончил столь престижное учебное заведение…
Девушка потупила глаза…
Наконец с завтраком было покончено, и все двинулись провожать гостей. Ворота уже были готовы к отправке, сияние переходной мембраны слепило глаза. Николай подвёл свою спутницу к воротам и почувствовал, что та дрожит мелкой дрожью. Его охватила нежность к испуганной саури рядом с ним, и, наклонившись, он шепнул:
– Не бойся. Я тебя не оставлю.
Девушка благодарно вскинула голову, но он уже шагал в слепящий свет, увлекая её за собой. Следующий шаг они сделали уже в империи, столичной планете Руси, в приёмной кабине. Рогов-младший выругал себя последними словами – покажи он сейчас Яяри, скандала не избежать, если не сказать больше… Впрочем… Помедлив мгновение, решительно потянул с шеи девушки длинный шарф. Та непонимающе вскинула огромные глаза, отчего его сердце зашлось, и он успокаивающе кивнул: