- Но вернуть уже ничего было нельзя, - предположила Селия.
- Да, - кивнул Каспер, выходя из состояния оцепенения. - Мне позволяли видеться с Джулианом ровно до того момента, как он узнал правду о нас с Дианой. С тех пор сын от меня отказался. Все новости я узнавал от Габриэля, который, то ли пожалел меня, то ли действительно верил, что время лечит. Дипломатическая миссия рядом с планетой, на которой обитает семья, дает некоторые преимущества в получении информации, - грустно улыбнулся он. - Я мог хотя бы находиться рядом и знать, что с ними все в порядке.
- А теперь вы и этого лишились, - погрустнела тигрица.
- Да, - согласился дракон. - Поэтому крайне необходимо отыскать их. И попробовать доказать еще раз то, что я чего-то стою...
- Если ваши намерения чисты, вам всегда предоставится второй шанс, - уверенно сказала Селия. - Иначе и быть не может.
- Поэтому без вас я ничего не смогу, Селия, - улыбнулся дракон искренне.
- Сделаю все, что смогу, - пообещала девушка.
В ответ ей лишь благодарно кивнули. Слов больше не требовалось...
Теперь она окончательно убедилась в предположениях. Каспер ван Гарден и тот, кем привыкли видеть его другие, оказались двумя совершенно разными личностями. И она, пожалуй, была искренне рада тому, что ей смогли открыться и довериться.
- Значит, нам пора возвращаться к Дориану, - нарушил молчание Каспер. - О чем задумались? - наблюдая усиленную работу мысли на ее лице, поинтересовался дракон.
- Думаю, как лучше телепортироваться на Землю с созвездий Дракона. Все-таки, не совсем соседние Галактики, придется делать пересадки, - отозвалась девушка.
- Не заморачивайтесь, - успокоил ее ван Гарден. - До встречи с Риком я буду вашим путеводителем и наставником, - с удовольствием сообщил он, наблюдая, как начинает светиться от радости лицо девушки. - Поэтому чувствуйте себя так, словно только что родились.
Всю дорогу до дома Детри они провели в экскурсионных беседах, и дракон поведал ей много интересного о становлении их цивилизации за последние пять лет. Оказывается, связывание Галактик путем телепортов и быстроходных космических кораблей было только началом возвращения крылатых ящеров. В планах на ближайшее будущее значилось освоение планет, пригодных для жизни всех гуманоидных рас: таким образом драконы планировали решить проблему оборотней, не желавших делиться территорией. Каспер сообщил, что некоторые виды метаморфов уже дали свое согласие на предложение драконов и с их помощью начали обживаться на некоторых планетах Огненной Звезды - Арракиса. Находясь гораздо ближе к миру призрачных драконов, чем жившие в другой части созвездия подземные, представители огненных отличались более гибкими взглядами на жизнь и потому зарекомендовали себя в качестве прекрасных дипломатов. Этим Каспер со смешком компенсировал некоторую ущербность своих сородичей в плане способностей. Так, если, по его словам, призрачные обладали колоссальными способностями в области манипуляций с сознанием, подземные могли воздействовать на эмоциональный фон помимо того, что им подчинялась стихия литосферы, огненные могли лишь управлять огнем, зато в сфере переговоров им не было равных. Младший ван Гарден, Крис, с успехом трудился на благо службы по контролю за населением на планете Земля Солнечной системы в Галактике Млечный Путь, многие из семьи посвятили себя помощи и налаживанию контактов с отдельными группами оборотней, а в целом раса огненных драконов стала постепенно восстанавливать ранее утраченные дипломатические связи во Вселенной. Сам Каспер напрямую занимался горгульями. Во многом благодаря личной трагедии. Но постепенно проблема с семьей Старков увеличилась до размеров помощи целой расе, поэтому поиски горгулий ван Гарден считал для себя важнейшей задачей.