Хозяйка снова обернулась к Майку:
— А вы, мистер Раглан, долго у нас пробудете?
— Зовите меня просто Майком, — предложил Майк. — Когда меня называют мистером Рагланом, я начинаю невольно оглядываться, не пришел ли мой отец. — Он немного помолчал и добавил: — Нет, я здесь не задержусь.
— Трудитесь над новой книгой? — поинтересовалась Иден.
Майк пожал плечами:
— Пишу я редко, на досуге. А сюда приехал просто к другу. Погостить.
— К тому господину, — вступил в разговор Галлафер, — что строит дом в пустыне.
Раглан вернулся к изучению сада через широкое окно столовой. Он приехал сюда не для того, чтобы много болтать, а чтобы в основном слушать. Зачем Галлафер привез его сюда? Чтобы познакомить с соседкой? Или же тут кроется что-то другое? Иден Фостер сидела напротив Майка и разливала кофе. Оторвав взгляд от кофейника, она обратилась к Майку:
— Насколько я понимаю, речь идет об Эрике Хокарте? Я больше не слышала ни о ком, кто строился бы в тех местах.
Пустыня огромна, подумал Майк, и наверняка есть еще люди, которые занимаются там строительством. Вслух же он подтвердил, что Эрик Хокарт его друг.
— Интересно, захочет ли там жить его жена, — спросила хозяйка. — Ведь женщинам обычно необходима женская компания. Им нужно общение.
— Эрик не женат, — разъяснил ситуацию Галлафер. — Ему нравится одиночество.
— Он много размышляет. Ему есть над чем поломать голову. — Но, побоявшись, что они вообразят, будто Эрик слишком одинок, Майк добавил: — Видите ли, множеству людей важно его мнение по тому или иному вопросу. И без сомнения, правительству известно, где он находится.
И тут Майк встретился глазами со взглядом больших серых глаз Иден.
— Он что, такая важная персона? — неуверенно спросила она.
— Для них да. — Майку показалось, что Иден смотрит на него с явным неодобрением. — Кое-кто в Пентагоне даже считает его национальным достоянием.
Возможно, это преувеличение, но Майк был недалек от истины. Он взял с подноса сандвич и сменил тему разговора.
— Красивые цветы, — сказал он вслух. — У вас замечательный сад. И очень приятно, что в нем растут «ноготки».
Иден Фостер тоже посмотрела в окно:
— «Ноготки»?
— Эти цветы отпугивают насекомых, — пояснил Раглан.
— А мне и ни к чему. За садом следит Мэри, — закрыла тему Иден. Она снова переключила внимание на Галлафера. — Вы обязательно должны приехать сюда вместе с мистером Хокартом, — сказала она. — Мне бы хотелось познакомиться с ним.
— Сейчас его нет дома, — подчеркнул Галлафер. — Нам тоже надо с ним поговорить.
Женщина вопросительно посмотрела на Майка: