— Включил антенну? — нетерпеливо спросил Дима.
— Да.
— Ну, тогда слушай…
В Степиных руках звякнули наушники. И вот в землянке стало тихо-тихо. Слышно было только взволнованное дыхание мальчиков да звон комаров, которые укрылись сюда от дождя и теперь назойливо кружились где-то рядом.
— Ну, что? — нервничал Дима. — Почему ты молчишь? Веди передачу.
Степа недовольно кашлянул, поправил наушники и притих, снова прислушиваясь.
— Тьфу ты! Что за лихо! — вдруг забеспокоился он. — Ничего не слышно.
— А может, ты не подключил батареи? Проверь!
— Как не подключил? Слышишь, щелчки: вот прием, вот передача. И — ни звука. Неужели аппарат испортился? Нет, не может этого быть: контрольная лампочка горит.
— Да, горит. А контакты не нарушены?
— Кажется, нет. Ничего не понимаю, — сказал Степа и снял наушники: — Ну-ка, ты послушай.
Дима долго сидел у аппарата. Но и он наконец вынужден был оставить это занятие.
— Ни звука. Будто глухая стена вокруг.
— Эх, черт! — воскликнул Степа и хлопнул Диму по плечу. — Какие ж мы с тобой, Димка, недогадливые. Ведь вокруг нас и в самом деле глухая стена. Причем земляная. Вот радиоволны и не попадают к нам. Понял?
— Понял, — жалобно протянул товарищ. — Значит, нам тут сидеть и сидеть…
— А ты уже и струсил? — сказал Степа. — Не ной, Димка, хотя и глухая стена вокруг нас, но мы заставим ее расступиться.
— Как же? Разве собственным лбом пробить.
— Лоб расшибешь, — пошутил Степа. — Надо поискать какую-нибудь щель.
— Зачем она тебе, щель?
— Чтоб как-то вывести из дзота антенну.
— Но как? — в отчаянии спросил Дима. — Неужели копать землю?
— А что ты думаешь — и покопаем.
Друзья вскочили с места и стали тщательно исследовать каждый уголок в дзоте. Нашли какие-то пустые бутылки, поломанные и подгнившие доски, тряпье. Вдруг Димка зазвенел чем-то металлическим.
— Что это у тебя? — спросил Степа.
— Пустая гильза. Наверно, снарядная. Я ее забросил подальше.
— Сейчас же разыщи. Пригодится землю копать.
— Степа, — сказал вдруг Димка, — давай осмотрим потолок. Может, там какая-нибудь щелка найдется. Видишь, как песок сочится: бревна-то давно уже подгнили.
— Верно. Только как его осматривать? Ты рукой дотянешься?
— Нет… А если ты ко мне на плечи взлезешь?..
— А что, это дело! — воскликнул Степка.-
Только не я к тебе взлезу, а ты ко мне. Я все-таки посильнее. Иди сюда. Залазь!
Эта странная работа продолжалась несколько часов. Сначала Степа медленно продвигался вперед, а Димка, сидя у него на плечах, тонкой палочкой нащупывал между бревнами щели, затем Степа взбирался на Димку. Сверху летел сухой мох, сыпался песок. Мальчики чихали, кашляли. Они устали, выбились из сил, но ни одной щелки не нашли. Бревна были прикатаны плотно, над ними лежал толстый утрамбованный слой земли — вот и попробуй тут что-нибудь сделать!