Поймав рукой тянущуюся к груди ладонь Эдуарда, она сумела выдавить из себя:
– Нет!
Запретное слово, прозвучавшее выстрелом, оттолкнуло мужчину, заставило одуматься, задушить бушующее желание обладать женщиной.
– Прости…
– Простите.
Свон стыдливо стала застегивать пуговицы на платье. Они не слушались, выскальзывали из пальцев, лицо горело не то от стыда, не то от недавних поцелуев.
Эдуард первый взял себя в руки. Открыв дверь в комнату, он ввел туда Свон и, подойдя к кувшину, налил воду в стакан и чашу, в которой смочил свой платок.
– Тише. Успокойся, – шептал он, вытирая ее полыхающее лицо. Потом помог привести в порядок платье, пока Свон пыталась напиться. Вода разливалась, оставляя темные пятна на зеленой ткани.
Эдуард поймал ее руки, осторожно вытянул из них стакан и поставил его на стол.
– Я думала, вам нравится Марта. Ее вы хотите любить, – вдруг ответила Свон на вопрос, почему она ушла с праздника.
– Нет. Мне не нравится Марта. И я не хочу ее любить.
Свон закрыла рот Эдуарда пальцами, страшась услышать то, к чему не была готова.
– Простите меня, Ваше Высочество, я устала. Хочу спать.
– Я могу остаться?
– Нет. Увидимся утром.
– Увидимся утром, – Эдуард поцеловал ее холодные ладошки, как был в расстегнутой рубашке, покинул комнату.
Утром ее разбудила Сара. Она принесла зипун, который нашли в другой части замка. Свон удивилась, потому что не помнила, когда его потеряла.
– Вот… нашли у покоев графа Шовеллер.
– В них живет Дак?
– Да. Как погуляли вчера? – спросила Сара, наблюдая, как девушка пытается расчесать спутанные волосы. – Танцевала с Эдуардом?
Густой румянец щек Свон подсказал Саре, что, видимо, у этой парочки были иные танцы.
– Ох, подружка, – протянула она, – не боишься любви принца? Она может быстро начаться и так же быстро закончиться. Не знаю, как Эдуард, а Уильям не оставляет своего семени внутри женщины. Я слышала, об этом судачат те девицы, что были под ним.
– О чем ты? – изумилась Свон. – Нет между нами такой близости!
Ей не хотелось обижать добрую женщину, поэтому она постаралась смягчить голос.
– Эдуард мне нравится, но я еще слишком мало знаю Его Высочество, чтобы лечь с ним в постель.
– А чтобы меня хорошо узнать, приглашаю тебя, прекрасная дева, на прогулку, – Эдуард, взявший за привычку появляться внезапно, заставил женщин вздрогнуть от неожиданности. Обе торопливо присели в реверансе, низко склонив головы.
– Доброе утро, Ваше Высочество! – произнесла Сара, не поднимая глаз. Она прятала улыбку, понимая, что стала свидетельницей чужой любовной игры.
Принц был чисто выбрит, одет в походную военную форму и являл собой образчик хорошо выспавшегося, довольного жизнью человека. Не в пример растрепанной косе Свон, его волосы были собраны в аккуратный хвост, отчего девушка ощутила еще большую неловкость.