– Женщины, – сказал задержавшийся за дверью Алекс. Качая головой, он пошел в западное крыло замка.
В коробке лежало бальное платье и туфельки. Все нежно-голубого цвета. В углу нашли маленькую шкатулку с жемчужным набором из сережек и изящного колье. Рядом лежала карточка, где четким почерком было написано: «Ровно в шесть. У.».
Матушки, увидев такую красоту, сразу же забыли, что нужно собирать вещи Свон. Выпутав ее из простыни, они надели на воспитанницу платье.
– Красавица! Ты просто красавица! – ахнула Амали. – Посмотри, оно тебе впору! А туфли? Туфли не жмут? Ну-ка, топни ножкой!
Свон не могла поверить, что на ней такое красивое платье. Топнула ножкой, а потом покружилась, и юбка легко поднялась вверх, красиво струясь волнами. У платья оказался простой крой, но он выгодно подчеркивал ее стройную фигуру.
– Я сбегаю к Магде, скажу, чтобы не беспокоилась, наряд у тебя есть. И приведу городскую горничную, она умеет красиво укладывать волосы.
Амали поспешила выйти. В замке сейчас находилось много женщин, кто нуждался в умелой горничной, но для Свон она найдет время и дочка станет самой красивой. Пусть у девочки будет праздник, она заслужила.
Когда Алекс вернулся, в комнате никого не оказалось. На столе лежала пустая коробка. Закрыв дверь изнутри на щеколду, Алекс начал методично осматривать помещение. Когда он нащупал в кармане серого фартука записку от Дака и прочел ее, тихо выругался.
– Глупая девчонка! О чем она думает?
И выбежал за дверь.
Ровно в шесть Свон вышла из своей комнаты. Несмотря на предупреждение Алекса, что нужно срочно покинуть замок, она решила не пропускать такое событие, как бал. Как воодушевленная красавица могла не пойти, если незадолго до назначенного срока слуга передал ей маленький конвертик с запиской: «Жду у парадного входа. У.»?
Сердце Свон заколотилось, как сумасшедшее. Ее ждет принц! Мечта любой девушки! Тем более, если девушка одета под стать принцессе.
Быстрые ножки понесли ее через все замковые службы. Это был кратчайший путь до парадного входа. Матушки вытирали слезы умиления. Все остальные, успевшие заметить Свон в праздничном наряде, кричали ей добрые пожелания и улыбались. Не успевшие увидеть, жадно слушали рассказы о том, как она выглядела, и тоже радовались за подругу. Свон не вызывала зависти, только гордость за то, что представительница их круга приглашена на бал.
– Потанцуй за меня! – кричала одна.
– Откажи какому-нибудь франту в танце! Пусть знает наших! – кричала другая.
– Околдуй принца! – желала третья.
– Будь счастлива! – общее пожелание и поддержка подруг, придали Свон уверенности, хотя и не унимали страх. Как все сложится? Не розыгрыш ли это?