– Привет, – прошептал дракон и широко улыбнулся.
Сложно, весьма сложно назвать шепотом тот неясный рык, который донесся до слуха Свон. Она оглянулась на дверь, переживая, что драконью речь могут услышать.
– Не пугайся, – опять «зашептал» ящер. – Это окно единственное с северной стороны замка. Нас никто не услышит.
– Я не знала, что драконы умеют разговаривать!
– Драконы не умеют. Открою тебе тайну: я один такой, – белоголовый подмигнул Свон.
Свон не стала спрашивать, что еще умеет дракон. Его способностей к письму и к подмигиванию оказалось предостаточно, чтобы понять: этот красавец – необычное существо.
– Почему ты мне доверился?
– Я хочу загладить вину. Ты, скорее всего, не помнишь, но мы уже встречались.
– Как? Я никогда раньше не видела дракона! Такую встречу сложно забыть!
– Ты была совсем малюткой.
Признание дракона поразило Свон так сильно, что она села на ковер. В голове пронеслись сотни вопросов, которые следует задать, но бедняга не смогла совладать с чувствами, поэтому заплакала. Наконец, появилось существо, которое может пролить свет на ее прошлое!
– Ну, ты чего, крошка? – ласково спросил дракон. Он вертел головой, пытаясь увидеть сидящую на полу девушку, но большая морда не помещалась в окне.
Вытирая краешком ночной сорочки глаза, Свон поднялась и подошла ближе к дракону.
– Кто я? Откуда?
– На первый вопрос, уж прости, ответа не знаю. Семнадцать лет назад меня наняли, чтобы я украл дитя и отнес его в замок Шовеллер. Указанный дом находился в горах. Я долго парил в небе, дожидаясь возможности похитить ребенка. И вот, в полдень женщина вынесла люльку в небольшой садик. Она немного посидела рядом, а потом что-то привлекло ее внимание, и она поспешила вернуться в дом. Я видел, как она сомневалась, взять ли тебя с собой, или не стоит. Но все-таки оставила младенца и ушла, оглянувшись пару раз.
Вздохнув, дракон продолжил рассказ.
– Я не стал дожидаться более подходящего случая и, спустившись так низко, насколько мог, подцепил люльку. Уже поднявшись в небо на достаточное расстояние от земли, мне вдруг захотелось вернуться назад. Не знаю, что заставило меня развернуться: жалость ли к тебе, такой маленькой и беззащитной, или сострадание к женщине, которая никогда не увидит свое дитя или…
Дракон закрыл глаза и опять вздохнул. Свон не замечала ни смрада от дыхания дракона, ни сильных воздушных толчков от его выдохов. Она слушала, боясь пропустить даже слово. Дракон знал женщину, державшую дитя в своих руках!
– Это была моя мама?
– Да. Я уверен в этом. Как только я увидел тебя в Форше, сразу понял: ты и есть та самая малышка из Окайро. Крошка, ты очень похожа на свою маму. Один в один.