— Хочу начать процесс твоего обучения подальше от любопытных глаз.
— А более подходящего места вы, разумеется, не нашли? — с сарказмом спросила я.
— Днем пограничный лес не опасен, — напомнил декан скучающим тоном учителя, которому по несколько раз приходится повторять одну и ту же информацию нерадивому ученику.
— Это я понимаю, — начала злиться я. — Но все равно…
— Похоже, кто-то напрочь забыл про условия нашего договора, — с раздражением бросил лорд Байдерн. — Что гласит условие номер один?
— Ваше слово для меня закон, — пробурчала я.
— Хорошая девочка, — его губы скривились в улыбке. — А теперь советую заткнуться. Не люблю ненужных разговоров. Не знал, что ты так болтлива.
— Я вовсе не болтлива! — я едва не задохнулась от возмущения, но под его издевательским взглядом решила все же замолчать. Как же этот мужчина невыносим! И вот как мне выдержать четыре года под его наставничеством?! Это же с ума можно сойти! С тоской подумала о том, что вместо лорда Байдерна моим наставником мог стать Ирмерий Старленд, и глубоко вздохнула. Что ж, сама виновата, самой и расхлебывать.
Самоходный экипаж притормозил неподалеку от пограничного леса. Декан вышел наружу и в этот раз даже не подумал подать мне руку. Лишь коротко бросил:
— Чего расселась? Идем.
Кипя от возмущения, я вылезла из машины и двинулась за ним в лес. Приходилось бежать, чтобы не отстать от его широкого шага, что лишь усиливало мое недовольство. М-да, и как в голову закралась мысль, что этот мужчина может ко мне что-то испытывать? Судя по его поведению, ему на меня глубоко плевать. Правда, зачем помогает, непонятно. Ну да ладно, рано или поздно все равно узнаю. Пока же придется терпеть его намеренные издевательства.
Мы пришли на ту же самую поляну, куда и в первый день в Академии. Даже следы от старых кострищ можно было разглядеть, припорошенные легкой изморозью. Все же поздняя осень давала о себе знать.
— Садись, — декан махнул рукой на землю.
Сам небрежным жестом сбросил с себя преподавательскую мантию и сел на нее. Я последовала его примеру, сделав то же самое со своей. Все-таки мантия — незаменимая вещь, — я невольно усмехнулась. Подтянув колени к груди, уставилась на декана, ожидая дальнейших распоряжений.
— Для начала расскажи, какие способности уже в тебе проявились. Не упускай ни малейшей детали. Пусть даже она кажется тебе незначительной. Что отличает тебя от обычных людей и других рас.
Я наморщила лоб, размышляя, с чего лучше начать. Неожиданно лорд Байдерн начал сам:
— Холод.
— Что? — я вздрогнула, чувствуя, как по спине пробегают мурашки.