Он молчал, переводя взгляд с меня на декана. Его сжатые кулаки побелели. Ирмерий явно был на грани.
— Это все, что ты можешь мне сказать? — выдавил он.
На его лицо смотреть было просто страшно — таким болезненным чувством оно светилось.
— Сердцу не прикажешь, — театрально вздохнула я. — Уж простите. Мы, человечки, ветреные существа. Конечно, жаль, что вы узнали обо всем таким образом. Но что поделаешь? Я люблю лорда Байдерна. Думаю, нам с вами нужно расстаться.
Некоторое время Ирмерий пытался осмыслить мои слова, потом его лицо дернулось, а затем стало совершенно бесстрастным. Больше не глядя на меня, он холодно бросил декану:
— Завтра в пять утра возле пограничного леса. Оружие выбираете сами.
Прежде чем лорд Байдерн успел что-то сказать, развернулся и стремительно удалился прочь.
А я… Я пыталась осмыслить сказанное и чувствовала, что меня начинает колотить.
— Что он сказал? — проронила я.
— Дуэль, адептка Тиррен, — от голоса декана Байдерна я содрогнулась всем телом. Похож на змеиное шипение.
С трудом подняла взгляд на декана и невольно вскрикнула, отступая на шаг. Никогда еще не видела его в такой ярости. Крепкая ручища лорда Байдерна ухватила меня за плечо и грубо втолкнула в комнату. Услышав, как проворачивается в замке ключ, я ощутила себя так, словно угодила в капкан. Но думать сейчас о собственной безопасности просто не могла. В голове все время прокручивались слова Ирмерия: «Завтра в пять утра возле пограничного леса. Оружие выбираете сами». Вот такого в мои планы точно не входило!
О, Тараш, а что если лорд Байдерн убьет его?! Что я наделала?! И как теперь остановить это безумие? Я идиотка. Настоящая идиотка!
Из глаз хлынули слезы. Ноги перестали держать, и я рухнула на пол. Теперь уже самым настоящим образом завыла, тупо уставившись куда-то вдаль. Воображение рисовало страшные картины: Ирмерий лежит на белом снежном покрывале, а вокруг его тела растекается лужа крови.
— Не-е-ет! Не-е-ет! Не-е-е-е-е-ет!
Хлесткая пощечина оборвала мои крики, и я подняла затуманенные слезами глаза на лорда Байдерна.
— Прекрати орать и объясни, чего ты хотела добиться, дура? Решила стравить нас или что?
Я так замотала головой, что удивляюсь, как она вообще от тела не отделилась.
— Я не знала, что все так получится… Я просто хотела, чтобы он во мне разочаровался…
Декан швырнул мне платок, и я поспешно вытерла мокрое лицо. Но слезы заструились вновь, и конца-краю этому не было видно.
Лорд Байдерн большими шагами мерил комнату, кусая губы и о чем-то размышляя.
— Полагаю, другого кандидата на роль мнимого любовника найти не смогла? — наконец, с глухой яростью процедил он.