– Боюсь, произошло недоразумение, – говорил между тем король Гармин, с опаской наблюдая за приближающимся к нему повелителем демонов. – Я не получал никакого послания…
– О, да, слышал, что мой бедный гонец подвергся нападению каких-то разбойников, – едко заметил Велиар, останавливаясь в двух шагах от короля. – Только вот большой вопрос: было это до или после того, как письмо вы все же прочли. Считаете меня идиотом, мой друг? – слово «друг» прозвучало форменным издевательством, и это трудно было не заметить.
– Что вы?.. Как можно?.. – бормотал Гармин, беспомощно оглянувшись на советника Дарбирн. Похоже, понимаю, кто ему посоветовал сделать вид, что послание до него так и не дошло, и кто позаботился об устранении злосчастного гонца. И даже нетрудно понять, что содержало письмо – предложение руки и сердца.
– А можно полюбопытствовать, к чему тогда такая поспешность в принесении брачных клятв? – пропела Лилит, поравнявшись с Велиаром и самым бесстыдным образом повиснув на его плече. Все прекрасно знали о том, что она его любовница, но это уже форменная наглость демонстрировать это на глазах у тех, с кем архидемон изъявил желание породниться!
М-да, они все трое друг друга стоят! Вот не зря я всегда инстинктивно недолюбливала демонов. Совершенно беспринципные и наглые личности. Куда там до них самым нашим высокомерным дроу?!
Гармин поморщился, но не осмелился проигнорировать вопрос архидемоницы.
– Мне осталось не так много, леди Лилит. Так что я решил, что хотел бы устроить судьбу дочери как можно быстрее.
– А это, я полагаю, и есть милая принцесса, вокруг которой такие баталии разгорелись? – нараспев проговорил Зепар, приближаясь к замершей в объятиях жениха Лаурне. – И правда, очаровательное создание.
Он чуть склонил голову и чувственно ей улыбнулся. К чести Лаурны, если она и испытала схожие с моими реакции на его внимание, никак это не проявила. Напротив, высвободилась из рук Ринадия и гордо вскинула голову. Того, что в следующий момент сорвется с ее губ, не ожидал никто. В этот момент я искренне гордилась ею!
– Полагала, что столь высокие лорды не должны забывать о правилах приличий, лорд Зепар. Мы с вами официально друг другу не представлены. И, позвольте напомнить, что обращаться первым к особе королевского рода, а тем более в таком фамильярном тоне, непростительная дерзость!
Все замерли, переводя потрясенные взгляды с бледной, как полотно, Лаурны, на Зепара и других высоких гостей. Ринадий впервые посмотрел на свою невесту с неподдельным интересом. Я втянула голову в плечи, ожидая, что сейчас грянет гром, и мы на собственной шкуре испытаем, что значит гнев Велиара. Но напряженное молчание прервал веселый смех Зепара. Похоже, реплика принцессы его не только не обидела, но даже позабавила.