Лука вдруг с необычайной ясностью осознал, через что заставил пройти эту женщину. Едва ли не силой вынудил два дня пробираться по джунглям, где ее жестоко искусали насекомые, а потом была ночевка в индейской деревне, где она без труда расположила к себе аборигенов. А ведь у него самого ушли на это годы…
Ну и рудокопы, по праву считавшиеся одними из самых жестких и суровых людей в Бразилии, которые на прощание едва ли не снимали перед ней шляпы, словно она была особой королевских кровей…
Гости как раз начали постепенно перебираться в зал для танцев, и Лука покрепче сжал руку Серены.
– Пойдем потанцуем, – предложил он, увлекая ее за собой, лишь на полпути вспомнив, что никогда не любил танцевать.
Но отступать было поздно, так что он умело прижал к себе Серену и, в очередной раз залюбовавшись точеными чертами лица, едва ли не прорычал:
– Кто ты?!
– Ты знаешь.
– Уверена? – Почему он снова злится? – Или это всего лишь хитроумный план во имя семьи, чтобы ты смогла вернуться домой и заняться тем, что больше всего любишь? Снова стать необузданной, избалованной принцессой?
Резко побледнев, она вырвалась из его хватки.
– Я пыталась тебе что-то объяснить, но, похоже, ты вообще ничего так и не понял. Ну а что до того, что я больше всего люблю… Ты об этом никогда не узнаешь.
С этими словами она просто развернулась и ушла, а не привыкший к подобному обращению Лука растерянно замер на месте. А спустя пару секунд бросился за ней следом, но так и не сумел отыскать.
– Серена, где тебя носило? – врываясь на террасу в отеле и срывая галстук, потребовал ответа Лука. – Я все пляжи уже обыскал!
Увидев, как она уперла руки в бока, Лука разозлился еще больше.
– И с чего бы это вдруг? Неужели решил, что я захочу оторваться в каком-нибудь клубе? Или забегу в аптеку за любимыми препаратами?
Несмотря на переполнявшую его ярость, Лука чувствовал, как взведенные до предела нервы начинают успокаиваться. Она здесь, в безопасности. С ней ничего не случилось. Но то, как она обиделась и убежала, стоило ему только предположить, что все это игра…
Может, наконец уже пора признать, что никакая это не игра, а она сама, настоящая?
Лука глубоко вдохнул, собрался с мыслями и выдохнул:
– Извини.
Удивленно моргнув, она несколько секунд молча его разглядывала.
– За что?
– За то, что сказал на приеме. Просто… Ты… – Лука замялся, а потом слова вдруг потекли легко и свободно. – Ты постоянно ставишь меня в тупик, Серена Депиеро. Все, что, как мне казалось, я о тебе знаю, оказалось неправдой. Женщина, приехавшая в Рио, выжившая в джунглях и обращавшаяся с индейцами с той вежливостью и почтением, которые они нечасто встречают… она оказалась совсем не такой, как я думал.