– Это неправда!
– Я готов поспорить, что ты даже забыла почистить зубы перед тем как выйти из квартиры, – он пристально на нее посмотрел, – и ты говоришь, что прогресс есть. Ври себе, но не мне.
– Сэм, честное слово, когда я ехала сюда, все было как всегда. Я не знала, зачем мне это нужно, но так как я всегда держу слово, я мчалась на всех парах. А затем, поднимаясь к тебе на лифте, я испытала новые ощущения, точнее забытые старые.
– Это как? – Сэм заинтересовался.
– Там был мужчина, он сначала привлек меня своим запахом, а затем и своим затылком. Я всегда слышала о том, как оглушает словно молнией, но всегда смеялась.
Ника слегка заулыбалась, вспомнив недавнюю картину.
– И что дальше?
– Он вышел на двадцатом, а у меня осталось только неисполненное желание, я бы хотела просто на него накинуться и поцеловать.
– И как он выглядит? У меня есть знакомый, работающий на этом этаже.
– В этом вся прелесть, что я не видела его лица.
Она истерически засмеялась, чем немного напугала друга. Сэм поднялся и, подойдя к ней, сел в свое рабочее кресло.
– Хорошенькое дело. Тогда в чем прогресс?
– Ты же знаешь, что я всегда добиваюсь того, чего хочу. Но из-за того, как я сейчас выгляжу, что вызываю у себя отвращение, и чувствую себя как побитая собака, я упустила шанс познакомиться с ним, потому что попросту струсила. И знаешь что?
– Что? – улыбнулся Сэм.
– Я не понравилась себе в шкуре труса.
– Понятно.
– Так что давай проведем сеанс.
Ему понравилось ее рвение, но, посмотрев на часы, он сказал:
– Твое время почти закончилось, может, просто чаю?
– С жасмином.
– Наконец-то я тебя узнаю.
Сэм нажал кнопку на телефоне и попросил Люси принести чай. Она зашла через пять минут и поставила на маленький журнальный столик возле кушетки поднос с сервизом.
– Спасибо, Люси, дальше мы сами, – сказал Сэм, явно намекнув, чтобы она оставила их.
Сэм начал разливать чай в чашки. Ника спокойно сидела на кушетке и наблюдала за другом. Ей на глаза попался самый известный журнал для фотохудожников, лежащий на столике, и она заинтересовалась:
– Твой?
– Нет, знакомый забыл.
– Не против, если я посмотрю?
– Пожалуйста, думаю, он за ним не вернется.
Ника начала пить чай и медленно листать журнал, тщательно изучая каждый снимок. Она замерла, как будто в ее мозгу зажглась давно погаснувшая лампочка, затем резко вскочила:
– Мне пора, спасибо, Сэм, за все.
– Ты куда?
Он непонимающе смотрел на подругу.
– Я возьму журнал, увидимся на следующем сеансе.
– Хорошо.
– Чао, – сказала она и выбежала из кабинета.
Этого «чао» вполне хватило, чтобы Сэм улыбнулся. Он сразу понял, что ее вдохновение вернулось к ней, и любимое ею «чао», которое она вот уже несколько месяцев не употребляла, было тому подтверждением.