– Ну вот, – обрадовалась она, – с кем, если не секрет?
Ритка застеснялась:
– Ну, не с тобой же…
– Алексей? А где он, не у тебя?
– Ну, подруга, ты точно недоспала, – с крайним удивлением отметила Рита.
Женечка сделала вид, что не услышала и посмотрела на кухонную плиту. На ней не стояла
кастрюля с варившимся аппетитным борщом и вообще – это была не пяти-конфорочная
электроплита, а обычная облезлая двухконфорочная газовая.
Женечка с усмешкой отреагировала, показав пальчиком на сиротливые конфорки:
– А почему ты меня не называешь как вчера: принцессой? И не будет вкусного борща на
обед?
– Евгения! Что с тобой?!
– Со мной? Это ты меня спрашиваешь, что со мной?! Я пришла, как ты сказала, Ритка! Ты
что? Забыла?
Рита стала напряженно припоминать то, что забыла. Ее глаза в ожидании медленно и
озадаченно просматривали все детали лица застывшей перед ней подруги, пытаясь получить
хоть какой-нибудь намек на выпавшее из памяти событие.
– Ладно. Тогда напомню, как склеротику.
Рита растерянно пожала плечами:
– Ну, говори. Согласна.
– Начну с намека. По мелочам. Дам тебе еще один шанс, – с наигранной веселостью
расщедрилась Женечка. – Подруга, кстати, ты опытная с мужиками…
– Ну и?..
– Мучает меня один вопрос. Зачем он меня пригласил в кафе? Он что, не мог там, на
бесплатном курорте попользоваться мною? Что ему мешало?
– Подожди, Женя, – мотнула Рита головой, – я видно таки того… Со мной что-то не так.
Кто «он»?
– Геркулес. Ты знаешь. Не притворяйся. Ты сама ему приготовила кофе, когда он ввалился
в гостиную. Ну… когда мы сидели и завтракали вот за этим столом, – она положила ладонь на
полированную поверхность. – «Мой поклонник» – ты его так назвала, не я.
– Поклонник?.. – напрягая память, она остановила глаза на Евгении, но рот продолжал за
нее говорить. – Может быть. Но Геркулеса не знаю. А что, у тебя появился поклонник? –
стараясь загладить свою неловкость, спросила наугад.
– Ну, подруга, ты же сама просила, чтобы я не рассказала ему про наш разговор, помнишь?
Насчет разных наших посадочных мест и поэтому разные наши интересы запросов.
Вспомнила?
– Пытаюсь… – покорно согласилась Рита. Но, подумав, робко спросила, – кому не
рассказывала?
125
Женечка отбросила шутливый тон, произнесла замедленно:
– Гер-ку-ле-су. .
– Жень, я же сказала, его-то я и не помню. Давай что-нибудь другое, – расстроено
попросила она.
– Да ты напрягись. Ты побоялась, что он тебя уволит, и тогда ты лишишься работы, этого,
как ты сказала бесплатного курорта в Турции. Ну! Вспомнила?
– Может быть… – неуверенно пролепетала Рита, но все же уточнила, – кто уволит?..