Я же со скуки помру. После охот на диких зверей, боёв, погонь, приключений спокойная жизнь не по мне. И Гвард с Водяными Крысами без меня ласты склеят, из‑за них не сверну с намеченного пути. Я должен вернуться на Зеркальное озеро и помочь друзьям.
Допустим, Игнас умер бывшим Ночным Охотником. Никто не отменял варианта с использованием вслепую. Руководитель у Охотников умный до жути, подобные комбинации в его стиле.
Продолжаем перебирать версии. Итак, вторая: меня шпионство у Куркемба не касается. Врагов у гномов предостаточно, Бордур и старейшины кому‑то непременно перешли дорожку. Торговля, а бородачи нынче не столько воины, сколько ремесленники и торговцы, штука тонкая, подводных камней не счесть. С рынков империи, к примеру, гномов с удовольствием выпрут. Следовательно, крупнейших торговцев могли заказать, заказные убийства не редкость в Лантаре.
Ну, безопасность коротышек проблема самих коротышек, я им не помощник. Пока, во всяком случае. Некогда, парни, уж извините, сроки горят.
Бордур из Нижнего города почти не вылезает, его выковырнуть сложно, старейшины торгуют через посредников и в боевые походы не ходят, отвыкли за годы мира. Обломают о них зубы рыцари плаща и кинжала. Не затронули бы только детвору в лагере. Упадёт с головы ученика волос, порву сволочей!
Версия номер три: благоприятная. Смуглянка чудом выжила и ищет меня. Очень хочу надеяться, она обшаривает окрестности Куркемба, пугая безопасников Огнебородов, а не подлый вражеский агент. Поскольку я реалист, надежды на это капля.
Я немного пообщался с Бордуром, позавтракал и покинул пирушку. К тому моменту старейшины вовсю горланили походные песни, молодые гномы отплясывали в середине зала, вращая секирами с завидной ловкостью. Едва кажущиеся неуклюжими бородачи возьмут в руки оружие, и ложное впечатление испаряется. Гномы подлинные виртуозы топора и молота.
Бордур с четвёркой телохранителей проводил меня до ворот Верхнего города и попрощался, чуть не сломав мне кисть при рукопожатии, пообещал грандиозную попойку при нашей встрече и снова заверял в абсолютной безопасности детворы. Я, в свою очередь, посулил ему охоту на подземных тварей.
По специальному подземному ходу я добрался до пристани воздушных судов. На горном склоне, опоясанном серпантином добротного, вымощенного плитой тракта, возвышалась массивная квадратная башня с широкой деревянной платформой вместо крыши, к которой пришвартована толстенными канатами махина сигарообразного дирижабля>1.
# # 1 Судна, бороздящие небесные просторы Лантара, совместные творения людей и гномов. Людские аэроманты загоняют в баллонет сильфов и дают инструкцию по управлению ими бородачам. Те отвечают за механику судна и качество материалов для постройки. Айгатой духи подпитываются на специальных заправках от магов Воздуха, выступающих в роли доноров, и от энергетических аккумуляторов гномьего и людского производства.