- И эти ужасные мальчишки.
- Я слышала, что одна девочка оказалась в интересном положении, потому что ходила в эту школу.
- Мой папа говорит, что мальчики, которые ходят в центральную, все собираются стать гангстерами.
- Туда ходят только протестанты.
Ливингстонская средняя действительно была большой, но Анжелике это не мешало. У нее там была некая анонимность, которая ей нравилась, потому что давала возможность осмотреться и прислушаться. Все в Ливингстонской средней говорили по-английски - без этого ужасного акцента канадских французов, который был у ее друзей и родственников, - как говорил Арман, как говорила сама Анжелика, потому что так научил ее отец еще совсем маленькой девочкой.
Нет, нет, мой ангел. Не dem. Тhem* **Им (англ.).** Th. Положи язык между зубами. Теперь скажи Thеm. Th. Th. Теперь скажи these, they, that, theatre.* **Эти, они, то, театр (англ.).
За месяц Анжелика подружилась с ребятами. Теперь имена ее друзей не были французскими, девочек звали Линда, Марта, Джейн, а фамилии - Бейкер, Браун и Бейтс. Субботними вечерами они вместе ходили в кино и потом хихикали, поглощая мороженое с газированной водой. Они часами мыли и укладывали друг другу волосы, делали друг другу маникюр, обменивались одеждой, журналами о кино и эротическими рассказами. Но ни разу их встречи не происходили у Анжелики дома. С самого начала, когда она поняла, что бесконечные визиты являются частью принадлежности к группе, Анжелика решила, что искренность - дело верное.
- Моя мать очень нервная, - cказала она своим новым друзьям, - она не выносит, когда в доме много народа.
- А что с ней такое? - спросила одна из девочек.
Прелестное личико Анжелики стало очень грустным.
- Она очень изменилась, с тех пор как умер отец.
И ее новые друзья, родители которых много работали и были любящими и нежными, поняли это и совсем не удивлялись, что никогда не были представлены Монике Бержерон.
Когда Линда, Марта и Джейн говорили не о киногероях или прическах, они разговаривали о мальчиках.
- Этот Робби Хойт. Я бы в него влюбилась.
- Еще бы. У него ведь Ц.Г.
- Что это значит, Ц.Г.?
- Целовальные губы, дурочка!
- А мне больше нравится Дональд Гроувер. Какие плечи!
- Да. Дональд вообще крупный. Держу пари, он может увлечь девушку.
- У меня мурашки по всему телу, когда я думаю об этом.
Первый большой бал в Ливингстонской средней всегда бывал в начале октября. Он давался в пользу спортивного отделения, и Анжелика была приглашена Джейми Маршем, который входил в баскетбольную команду. Джейми Маршу было семнадцать лет, у него были светлые вьющиеся волосы и тяжелая челюсть, а также свой автомобиль, - настоящая ловушка для любой девушки. Анжелика надеялась, что ее пригласит Билл Эндикотт - звездный полузащитник футбольной команды и кроме того блестящий ученик. Но у Билла была постоянная девушка, ее звали Джилл Роббинс, многие считали ее самой хорошенькой в школе.