— Вы собираетесь молчать до утра? — пробурчал недовольно Виктредис, пытаясь обеими руками удержать голову от падения на столешницу. — Какого дьявола я вынужден терпеть это отвратительное зловещее молчание вместо того, чтобы мирно спать?
Разумеется, он был прав, но я даже самой себе с трудом могла объяснить, отчего я решила, будто наши дела совсем плохи. Нет, сказать вслух, что магистр Каспар предупредил меня о некой опасности, не составляло никакого труда, но главная беда мне виделась вовсе не в этом.
— Понимаете ли, мессир Виктредис, — начала я, с большим трудом подбирая слова, — в жизни человеческой любая светлая полоса рано или поздно сменяется темной. Более того, иногда оказывается, что полоса, которую вы считали темной — на самом деле была светла, как погожий день. Собственно, я веду к тому, что последние несколько лет, что мы провели с вами в Эсворде, станут вскоре приятными воспоминаниями. Все указывает на то, что нам конец.
— Каждое мое утро начинается с этой мысли, — меланхолично ответил Виктредис, — но к вечеру я обычно нахожу, как поправить эту ситуацию. Сдается мне, вы преувеличиваете.
— И я придерживаюсь того же мнения, — поддакнул Виро, явно решивший, что лучше уж согласиться с Виктредисом, нежели с Каспаром. — Если все дело в том, что этот подлейший тип, называющий себя вашим крестным, попал в передрягу, то я не вижу в этом никакой угрозы для нашей жизни, и даже наоборот!..
— Мессир Виктредис, — обратилась я к магу, отмахнувшись от демона, чьи мотивы были просты и незатейливы. — Будьте любезны, посмотрите на это письмо и скажите, что вы о нем думаете.
Виктредис со вздохом покорно потянулся за посланием, попытался было прочитать, но это оказалось ему не по силам. Однако то, что я хотела ему показать, не прошло мимо его внимания.
— Замаскированное заклинание времени и локации, — скривился он, небрежно бросив письмо обратно на стол. — Оно написано неделю назад, в городке Лотар, что в Эзрингене. Первый раз слышу об этом месте и не могу сказать, что оно меня заинтересовало.
Я покивала головой, соглашаясь с его словами, а затем спросила:
— И для чего, как вы думаете, было наложено это заклятье на письмо?
Магистр развел руками, выражая нехитрую мысль: «Даже не собираюсь размышлять над вашим вопросом», а вот демон нахмурился и нервно дернул лохматым ухом, точно отгоняя муху.
— Каспар хочет, чтобы вы отправились на его поиски, — произнес он напряженно после небольшой паузы.
— А почему он об этом не попросил прямо? — тут же задала я второй вопрос, заставивший моих собеседников забормотать себе под нос проклятья. Все же Виро долгое время служил секретарем у мага-интригана, а Виктредис сам был магистром, и им не нужно было объяснять лишний раз, что опасного в чародее, хитрящем на ровном, казалось бы, месте.