- Это - грязь!.. - прошипел старый эльф. - Выброси её!
Он смотрел в упор на мальчишку. Ирма, кажется, поэтому и поняла, что "грязь" - это про неё. Она резко замолчала, посмотрела на побледневшего маленького эльфа и задёргалась в его руках.
- Я хочу на пол! - жалко пискнула она. И её старший брат немедленно подставил руки, готовый в любой момент принять волчишку.
Девушка снова, забыв обо всём, рванулась к ней на помощь. И снова Джарри удержал её... Спокойный Коннор буквально ввинтил свой взгляд в глаза Бернара.
- Старик, ты однажды сильно ошибся, - ровно сказал мальчишка-маг. - Мне очень жаль, но тебе, видимо, на роду так написано - ошибаться по-крупному. Ты не можешь приказать Мирту. Ему приказать могу только я.
- Ты!.. - прохрипел задохнувшийся от злобы старый эльф. - С чего ты решил, что можешь приказать эльфу?!
- Я принял его инициацию как мага, - спокойно сказал Коннор. - Только благодаря мне, он жив и в здравом уме.
Селена недоумённо оглянулась на Джарри. Тот кивнул, сдерживая улыбку. В повисшем молчании девушка пока поняла только одно: инициация - значение этого слова она помнила смутно, что-то вроде обряда или посвящения. То есть Коннор, наведший успокоительный сон на Мирта, когда в том внезапно проснулся стихийный маг, каким-то образом принял его инициацию? Стал тем, кто посвятил маленького эльфа - во что? В ту же самую эльфийскую магию?
Бернар недоверчиво взглянул сначала на Мирта, затем - на Коннора. В полном молчании ошарашенных заявлением Коннора детей он рассматривал мальчиков, будто сравнивал их. Но в чём сравнивал?
"Ничего не понимаю", - сама себе призналась Селена, но, вынужденная пока промолчать, снова решилась после завтрака расспросить Джарри об этом странном обряде, который она когда-то восприняла лишь как успокоение Мирта.
Старый эльф, с застывшим на лице надменным выражением, чуть не строевым шагом проковылял всю столовую и вышел мимо застывших у дверей мальчишек.
Выждав почти звенящие от напряжения секунды, Селена уже спокойно поднялась и укорила:
- Мальчики, вы опоздали на завтрак. Пожалуйста, постарайтесь в следующий раз так не делать. Всем приятного аппетита!
Снова все откликнулись вразнобой, но с видимым облегчением, и девушка села, подавая пример - взяла ложку.
Опоздавшие расселись вокруг своего стола, причём Мирт усадил на колени успокоенную волчишку и принялся угощать её своей порцией, обещая отдать половину Пирату, если и он захочет. Бледность его ещё не прошла, но похудевшее лицо стало успокоенней... Когда все в столовой привычно зашумели и зазвякали столовыми приборами, Селена не выдержала. Она взяла кусочек мяса и, улыбаясь, чтобы никто не догадался, что она собирается задать важный вопрос, тихо спросила: