Задыхаясь от бега и полыхнувшего в их сторону чёрного дыма, они всё-таки остановились. Селене показалось, что в дыму снова блеснуло серебро.
- Дай мне три кольца и один браслет! Быстро!
- Держи!
"Илия, что он делает?" - лихорадочно спросила девушка, глядя, как Коннор опять выставил ладони с её магическими безделушками горстью, не обращая внимания, что серебро уже отчётливой рекой мчится к ним.
"Я не понимаю, как он это делает... Но... Он собирает силы отовсюду! Но это странные силы! Я таких никогда не видела! Они опасны!"
Серебро, дышащее ощутимым голодом, остановилось только на мгновения - и этих мгновений, когда тварь словно плотоядно разглядывала, сколько же перед ней пищи, хватило Коннору, чтобы размахнуться и бросить (Селена невольно качнулась следом) мелочь, наполненную силой, не в серебро перед ним самим, а в самую гущу. И, опоздав буквально на секунду, девушка бросила туда же свои камни, пронзительно крича в душе: "Это напалм!"
Большинство людей, встречаясь с каким-то понятием лишь эпизодически, воспринимают его отложенным в дальний уголок памяти фактом, который постепенно тускнеет и заносится пылью других, часто ненужных фактов. Спроси у кого-нибудь, что такое напалм... Слышали многие, а объяснить внятно сумеют вряд ли. У каждого своя сказка на этот счёт.
В воображении Селена видела вспышку огня, которая мгновенно возрастает в десятки, а то и сотни раз. Огонь появляется из ниоткуда, а потом - становится... горячо.
Но, кажется, всё её колдовство сработано на принципах несколько иных.
Те её силы, о которых она ранее не подозревала, вытащили из её памяти настоящий напалм... Она ещё увидела и странным образом поняла недоумение, витающее над плотоядным серебром. Внутренним чутьём поняла, что оно обернулось к дому вслед брошенным ею камням и безделушкам мальчишки...
Они ещё пятились... За секунду до - Коннор рванул девушку за руку. Через мгновение после - их, бегущих, отшвырнуло от дома волной. А потом они закричали от боли, когда одежда на обоих вспыхнула.
"Катайся по траве! - завопила Илия. - Катайся и сбивай с него пламя!! Эта штука вас не тронула! Вас только задело огнём от неё!!"
И Селена упала на мальчишку, обняв его, кричащего, и несколько раз вместе с ним перекатилась по газонной траве, которую теперь воспринимала вместе с землёй лишь как единственное средство спасения. А затем остановилась, быстро прижала его к земле и принялась сбивать с него остатки пламени, то и дело появляющиеся на тлеющей ткани его одежды. Потом опомнилась: может в их сторону шарахнуть чем-нибудь взорвавшимся - и вместе с обломками шарахнет напалмом! Тогда точно сгорят!.. И, не останавливаясь ни на миг, потащила его, ошеломлённого, плачущего, в сторону - дальше от дома, превратившегося в ревущий огненный вулкан, который постепенно расширялся, словно плавясь и растекаясь. Хотя свирепое оранжевое пламя только-только добиралось до его верхних этажей - слишком огромную площадь охватывало одновременно.