— Селена! — завопила Ирма, подпрыгивая на своём стуле. — Подморозило! И дождя не было! Сегодня можно будет кататься на самокатах!
— Не рано ли? — засомневалась Селена. — Льдом, наверное, только поверху схватило, а внизу-то жидкая грязь?
— А мы уже бегали! — обрадовалась волчишка. И малыши-оборотни быстро-быстро закивали, подтверждая. — Для ноги немножко грязно, но на самокате же ножки не испачкаешь! Правда, Берилл?
— Ну хорошо, попробуйте покататься, — сказала Селена и, перебивая Ирму, хотевшую снова завопить от счастья, быстро добавила: — Но самокаты будете мыть сами!
Струной вытянувшаяся было к ней с поднятыми от восторга ручонками, Ирма осела, ссутулившись на своём месте, и недовольно сказала:
— В холодной воде?.. Ладно, подождём.
Берилл тихонько лягнул её под столом и напомнил:
— Сегодня Александрит приедет. Книжки посмотрим. С картинками!
В ответ волчишка всё-таки пискнула от счастья. Появилось хоть что-то, чему можно порадоваться! Айна, следившая за волчишкой со слабой улыбкой и, кажется, завидовавшая её непосредственности, тихонько засмеялась. Она была очень спокойной, в отличие от Ирмы и её боевитых друзей, но ей нравилась волчишка, которая умела и найти историю, и попасть в неё.
Отходя от столика малышей, Селены услышала строгое от Вильмы:
— Ирма, учти: ноги испачкаешь — голову тоже вымою!
Взвившийся протестующий тоненький вой быстро сменился жалобным бормотанием, но девочка-маг была неумолима, а волчишка терпеть не могла, когда ей моют косматые волосы. Садясь за свой стол, Селена была уверена, что бегать по грязи сегодня Ирма точно не будет.
Вошёл Бернар, ворчливо поздоровался со всеми и сел за стол с Джарри и Селеной. Последним появился Вилмор и, как всегда, бочком, исподтишка поглядывая на старика эльфа, присел у стола. Селена уже знала: разговор всё равно будет общим, и парень скоро расслабится. Так что ела спокойно, машинально оглядывая столовую.
Взгляд поневоле время от времени застревал на Конноре. И всё же она не сразу среагировала, когда мальчишка вдруг переглянулся с Хельми, после чего оба резко встали и быстро удалились. Даже братство сразу не сообразило, что произошло.
Джарри отложил ложку и встал.
— Простите, придётся выйти.
Селена тоже извинилась — и следом. И уже только за ней помчались Мирт, Мика и Колин, по пути "закинув" Оливию за стол Вильмы с малышами — успела оглянуться и заметить Селена.
Вскоре все пятеро быстро сели в машину и понеслись к изгороди, к которой как раз и бежали Коннор с Хельми.
Что происходит? Насколько Селена поняла, мальчишки "услышали" зов серебряной тарелочки-диска, с помощью которой деревня держала связь с внешним миром — через Чистильщиков. Но зачем Чистильщикам звонить сейчас, если они прекрасно знают, что охрана для Александрита должна выехать где-то через полчаса? Или Александрит не приехал на базу Чистильщиков?