Также необходимо понимать, что положение российской армии не было настолько хорошим, чтобы она могла спокойно продолжать преследование противника. О продовольственных проблемах рассказывал адъютант Милорадовича Федор Глинка: «После всего этого ты видишь трофеев у нас много; лавров девать некуда; а хлеба – ни куска… Ты не поверишь, как мы голодны! По причине крайне дурных дорог и скорого хода войск наши обозы с сухарями отстали; все окрестности сожжены неприятелем, и достать нигде ничего нельзя. У нас теперь дивятся, как можно есть! и не верят тому, кто скажет, что он ел. Разбитые французские обозы доставили казакам возможность завести такого рода продажу, о которой ты, верно, не слыхивал. Здесь, во рву, подле большой дороги, среди разбитых фур, изломанных карет и мертвых тел, кроме шуб, бархатов и парчей, можно купить серебряные деньги мешками! За сто рублей бумажками покупают обыкновенно мешок серебра, в котором бывает по сто и более пятифранковых монет. Отчего ж, спросишь ты, сбывают здесь так дешево серебро? – Оттого, что негде и тяжело возить его. Однако ж куплею этой пользуются очень немногие: маркитанты и прочие нестроевые. Но там, где меряют мешками деньги, – нет ни крохи хлеба! Хлеб почитается у нас единственной драгоценностью! Все почти избы в деревнях сожжены, и мы живем под углами в шалашах…»
Эти слова подтверждал и военный министр Барклай-де-Толли, обращаясь к императору Александру I: «Ваша армия, государь, в дурном состоянии, потому что армия, в которой управление дезорганизовано, есть тело без души. Пока она еще действует в защиту отечества под влиянием патриотического народного духа, но после перехода через границу эта армия не будет соответствовать своему назначению, если она останется в нынешнем положении».
Вместе с тем заслуживают внимания слова Р. Вильсона, английского посланника при штабе Кутузова, который в своих мемуарах отказывался от возникших у него подозрений в «трусости» Кутузова, но отмечал, что была «какая-то скрытая причина» для подобного поведения фельдмаршала. Отмечая, что российская армия, преследуя противника, также несла существенные потери, историк Михневич приводит верные, по его мнению, слова Кутузова: «Все это [французская армия] развалится и без меня».
Поэтому утверждение, что в результате сражения под Красным французским войскам был нанесен удар, который их значительно ослабил, можно считать справедливым. В армии Наполеона почти не осталось кавалерии и артиллерии.
8 (20) ноября французский император выступил из Орши в направлении к городу Борисову на реке Березина. Его по-прежнему преследовал Кутузов, а с юга наперерез Наполеону подходила 25-тысячная русская армия Чичагова. На севере французы едва сдерживали 30-тысячную армию Витгенштейна.