В процессе раздумывания над тем, как помочь умирающему существу, меня кто-то потянул за рукав. Я вздрогнула и услышала злой шепот Мелиры.
- Я же сказала тебе не ходить сюда, неужели так сложно меня послушаться, - шипела она.
И тут я поняла, что больше не слышу жуткого смеха. Лира резко замолчала, и мы медленно повернули головы в сторону дриад, чтобы встретиться с тремя направленными в нашу сторону взглядами. Они также застыли, напряженно всматриваясь в наше укрытие. Было видно, как их острые носы усиленно принюхиваются. Но то, что произошло дальше, повергло меня в легкий шок.
Они просто сбежали! Драпанули в противоположную от нас сторону с такой скоростью, словно тут не две девушки, а толпа демонов в засаде сидела.
Вылупив от удивления глаза и продолжая неподвижно в согнутом положении стоять в кустах, я тихо произнесла:
- А чего это они?
- А, - протянула Мелира, находясь в той же позе, что и я, - тебя испугались.
И произнесла она это так, будто в этом нет ничего такого удивительного. Словно это нормально, что темные дриады, кстати, опасные и довольно кровожадные, меня боятся. И тут до меня дошло, что она надо мной просто издевается. И в подтверждение моей догадке послышался тихий сдерживаемый смех.
Ну уж нет! Она меня что, за слабоумную держит!?
Я разозлилась и пихнула ее в бок, вспомнив при этом, что вообще-то тут умирающий находится и промедление может стоить ему жизни. Поэтому я, проигнорировав вредную девушку, начала выбираться из кустов.
- Стой, ты куда это собралась? - схватила она меня за локоть.
- Там человек умирает, - попыталась я вырваться, но Лира держала крепко.
- Откуда ты знаешь, что это - человек? Вдруг что похуже и опаснее этих, - махнула она головой в сторону убежавших дриад. - Нам не нужны лишние проблемы.
И вновь с удвоенным рвением потянула меня назад.
- Я не могу оставить все как есть, зная, что могла помочь, - закричала я и со всей силы рванула от Мелиры.
Она, видимо, не ожидала от меня такой прыти, так как мне удалось вырвать локоть из ее цепких рук.
- Ну и ладно, только не говори потом, что я тебя не предупреждала, - зло бросила она.
А я уже была рядом с... Хм... В одном Мелира оказалась права: что не человек, так это точно.
Под слоем запекшейся и свежей крови, а также лохмотьев, в которые превратились штаны и рубашка, видно было хорошо сложенное худощавое тело со светлой, почти белой кожей. На нечеловеческую природу указывали черные наросты-шипы на плечах и локтях, длинные когти того же цвета на пальцах рук и дорожка темных широких чешуек, которая спускалась от ключицы до низа живота. Лицо было повернуто на бок и закрыто копной черных волос, длиной до плеч. На голове в виде короны располагались пять рогов, из которых три были короткими и толстыми, а двое по краям, за небольшими заостренными ушами, длинными и закрученными вперед.