Разве коварные русские отпускают врагов?
А потом колеса марсохода бешено закрутились, и бедное транспортное средство унеслось прочь.
Краулеров стало много, и в обратный путь директор двинулась одна, уводя захваченный «ползун».
Еще три таких и два груженых марсохода поспешали следом.
Восемь автоматов добыли, пяток пистолетов, патроны, ну, и дальше по списку.
«Партизаны» возвращались с победой, они везли богатые трофеи, но Яне было тяжко – в багажнике самого большого краулера лежал «груз 200»…
…Рожкова задумалась, да так, что даже голоса товарищей не доходили до нее.
Наконец тяжелая рука Вальцева легла на плечо девушки.
– Яна!
Директор вздрогнула, словно выходя из транса.
– Воздух!
– Что-о?
Бригадир молча указал рукой в сторону «Королева» – там, на небольшой высоте реял некий летательный аппарат, небольшой, но с огромными крыльями.
Полупрозрачные плоскости изгибались, улавливая разреженные потоки – на Земле они бы давно обломились, а здесь ничего, держали.
Плотность марсианской атмосферы была примерно как у Земли на высоте 35 километров.
– Опознавательные знаки видишь?
– США?
– Они, голубчики. Корпус космической пехоты.
– Как же они такую дуру довезли? – подивился Андреев.
– Да у нее корпус складной, а крылья раздвижные!
– Не корпус, а фюзеляж.
– Один черт…
– Зря мы этих водил отпустили, – процедила Яна.
Вальцев нахмурился.
– Думаешь, это они… настучали?
– Уверена. А теперь эти летуны космопехов на нас наведут!
– Сбить его надо! – заявил Попович.
В следующий момент под блистером кабины аэроплана застрочил пулемет.
Пульки так и зацвиркали вокруг, выбивая из песка пылевые фонтанчики.
– У кого карабины, – закричала Рожкова, – стреляйте!
Проходчики будто ждали приказа – вскинув ружья, они дали залп.
Яне показалось, что она увидела рваные дыры на крыльях аппарата.
Тут рядом пристроился Алексей, прижав дуло карабина к раме краулера, и выстрелил.
– Есть!
Пуля попала прямо в один из «суставов» раскладного крыла, и то сложилось.
Аппарат, потеряв опору, накренился и вошел в штопор, плавно кружа и чертя оставшейся плоскостью.
Метрах в двадцати над поверхностью летчики отстрелили оба крыла, а потом снизу, сверху, с боков фюзеляжа надулись предохранительные баллоны.
Подбитый самолет упал на песок, подскочил, как мячик, снова упал и запрыгал по дюнам.
– Взять их! – заорал Вальцев.
Краулеры, оставив медлительные марсоходы, понеслись к месту падения аэроплана.
Когда Яна вывернула в низинку, где скрылся аппарат, баллоны уже сдулись, вяло трепыхаясь, этакими занавесками прикрывая четкую надпись на фюзеляже: «SPACE».