Хрустя подошвами по каменному крошеву, я устремился к двери, выводящей на мост между башнями. Рывком откинул засов (чтоб вас, почему заперто изнутри, как же сюда попадал бывший владелец?!), распахнул дверь, издавшую прямо-таки оглушительный скрежет проржавевших петель, и…
И едва не кувыркнулся вниз со второго этажа, в спешке запамятовав, что мост наполовину разрушен тем же змеем, причем разрушен именно с моей стороны. В последний момент удалось ухватиться за дверь, после чего я крепко выматерился, восстанавливая равновесие, отступил на шаг и глянул вниз, прикидывая, как спуститься. На самом деле, не так уж и высоко, приземление с восьми метров я вполне выдержу без существенных потерь, физические кондиции аватара весьма высоки… И все же я подумал об этом с опаской. Только что состоявшееся воскрешение вносило некий диссонанс в саму необходимость к риску. Любому риску. Да еще и некий гул, разливавшийся в воздухе, настораживал, и я, задавив в душе нетерпение, осмотрелся повнимательнее.
Вот как, значит, это выглядит на деле – «осколок реальности».
Вид с моей точки обзора открывался совершенно сюрреалистический. Настолько, что дрожь прибирала и дух захватывало. Или это просто воздух такой, что дыхание спирает – сухой, застывший, пронизанный рассеянным светом и наполненный мелкой невесомой пылью от раздробленных камней. Кусок реальности окружала оболочка светящегося и переливающегося всеми цветами радуги кокона «астрального барьера» – надпись сопровождала взгляд, куда бы я не посмотрел. Здесь не было ни ночи, ни дня, мягкое свечение оболочки создавало причудливый танец из пятен тьмы и света, позволяя довольно сносно ориентироваться без дополнительных источников освещения. Верхняя граница простиралась в трех-четырёх десятках метров от острых шпилей уцелевшей башни, заменяя собой небеса, затем сияющие стенки кокона округло спускались вниз, охватывая весь комплекс целиком, и исчезали за крепостной стеной. Видимо, оболочка замыкалась где-то внизу, под залом с портальной установкой, отхватив солидный кусок скальных пород до самого подножия кургана, на котором располагалась Цитадель раньше.
Двор Цитадели остался без изменений.
Подножие башни, из которой я выглядывал, подпирала груда обломков. Россыпь разбитых блоков разрушенного пролета моста неряшливым пунктиром тянулась по земле до центральной опоры, поддерживавшей уцелевшую половинку, а ворота крепости были измочалены после жестокой битвы и восстановлению не подлежали, только замене. Также двор усеивали обломки и щепки от дротиков, которые бесы метали в защитников Цитадели. Все более-менее целое имущество перед массовым исходом из Лунной Радуги успели собрать коби, и сейчас этими дротиками должен был забит первый этаж правой башни, на распахнутой двери которого остановился мой взгляд. Все верно, уходя, я не собирался возвращаться, поэтому и оставил нараспашку...