На лице студента читалось явное разочарование. Очевидно, что простейшие демоны его не интересовали.
— Пальпирусов мы проходили еще на подготовительных курсах.
— А сейчас самое время закрепить пройденный материал.
Макс уже собирался покинуть незадачливого первокурсника, но в этот момент на плечо ему опустилась чья-то рука. Еще не обернувшись, Макс уже знал, кто это. И как он умудрялся так беззвучно подкрадываться?
— День добрый, — послышался приятный старческий голос.
Макс натянул улыбку и обернулся:
— И вам не хворать, ректор Паулюс. Прошу меня извинить, но я тороплюсь — нужно подготовиться к лекции.
Макс попытался деликатно стряхнуть с себя руку старика. Не вышло. Тот вцепился мертвой хваткой.
— Конечно-конечно, мальчик мой. Мы только кое-что исправим в этом списке, — вкрадчиво проговорил Паулюс.
Макс вздохнул, знал, что сейчас последует резкая смена интонации. Три, два, один…
— И чтобы ты больше не пытался спрыгнуть с дополнительных занятий, неблагодарный засранец! Понял меня?!
Макс не отвечал. Насупившись, он вновь вводил свой код и возвращал удаленный курс.
Тем временем, Паулюс обратился к студенту, испуганно наблюдавшему за происходящим из-под очков:
— Курс предполагается очень познавательный, приглашайте друзей, молодой человек.
Макс закончил манипуляции со списком и выжидающе посмотрел на ректора:
— Теперь можно идти?
Паулюс вновь был сама доброта.
— Конечно, ты же собирался подготовиться к занятию. Дело благое, не смею больше задерживать. И не забудь, что сегодня медицинское обследование.
Макс кивнул в ответ и поспешил убраться.
В своем лекционном классе он первым делом закрыл за собой дверь, чтобы до начала занятий ему никто не мешал. Бросил на стол сумку, опустился в кресло, закинул ноги на стол, заложил руки за голову и задумался. Открыл ящик стола, выдвинул верхнее дно и с сожалением посмотрел на бутылку виски. Настроение было препаршивое, и глоток был бы весьма кстати, но сегодня нельзя. Вообще-то и вчера не стоило, но у него совсем вылетело из головы это злосчастное медицинское обследование.
Вскоре ничегонеделание и бессонная ночь дали о себе знать. Глаза Макса начали слипаться, и он уронил голову себе на грудь. Наверное, он мог так проспать весь рабочий день, но не сложилось. Минут через пятнадцать после сигнала о начале первой лекции возле его кабинета столпилась группа первокурсников. Они неуверенно топтались и переглядывались, не зная, как поступить.
— Ты точно видел, как он туда вошел? — проговорила невысокая худощавая девушка лет семнадцати.
Она бы ничем не выделялась среди сверстников, если бы не невероятные серебристые волосы, придававшие еще более холодный оттенок ее и без того колючему строгому взгляду. Прядь странных волос то и дело спадала ей на глаза, и она постоянно откидывала ее рукой.