-- Да? -- безразлично переспросил водитель. -- Я почему-то всегда думал, что в двадцатом.
-- Тут описывается, как на Эдао-1 он нашел горы золота. И знаешь, что он с ними сделал? Подарил все какому-то детскому дому на Земле!
-- Слушай, ты... Ты можешь забыть о золоте хотя бы на несколько минут? -- иногда Боба можно было вывести за считанные секунды. Вездеход стало заносить из стороны в сторону. -- Мы ищем его в этой дыре уже не первый месяц, и хоть бы малейший след, хоть бы крупинка!
-- Настоящим исследователем всегда сначала не везет...
-- Настоящим исследователям?! Ты себя к ним причисляешь? На нашем счету одни только долги! И штрафы!
-- Ну-ну, Бобби, не кипятись, -- примиряющим голосом заговорил Тэд. -- Охотники рассказывали мне, а на их слово можно положиться, дело верное. Сегодня выйдем к старому руслу и двинемся вдоль него, там рукой подать.
-- Чуть ли не то же самое ты говорил на заброшенном тракте. Помнится, тогда дело кончилось интереснейшей экскурсией по выработанным штольням.
-- Между прочим, в патентной базе данных рылся ты, и я не мог знать, что тот участок давно продан!
Боб хотел было возразить, но в этот момент вездеход вдруг задрожал всем корпусом, натужо взвыл и чихнул.
-- Черт возьми!
-- В чем дело?
-- Сам не пойму...
Мотор, чихнув еше раз, заглох.
-- Опять гусеница соскочила? -- ехидно поинтересовался Тэд.
Боб бросил на компаньона яростный взгляд:
-- Гусеница?! Бабочка! Горючее кончилось, вот что! Золотоискатель хренов!
Барков икнул и соскочил с дивана. От его прежнего настроения не осталось и следа.
-- Как, а что же теперь делать?
-- Ничего не делать. Сесть в вездеходе и молиться.
-- А вызвать помощь по рации?
-- По рации? Я не ослышался? На рацию у нас денег не хватило! Или ты забыл, как хорошо повеселился в казино?
-- Да пошел ты...
Тэд опустился обратно на диван и, сжав виски ладонями, глухо застонал.
-- Проклятье! Неужто ничего нельзя сделать?
Боб деловито снял свои очки, сложил их и еще раз вытер рубашкой лоб.
-- Почему же? -- сказал он, с трудом удерживаясь, чтобы не плюнуть на лобовое стекло. -- Можно. В багажнике у нас стоит целый ящик бухла, на верхней полке -- пакет с бутербродами, а свободного времени, как ни странно, хоть отбавляй. Ты пока вытаскивай все это, а я пойду осмотрю окрестности.
Тэд, мрачно покачав головой, не замедлил высказать яавительнов напутствие:
-- Что ж, осмотри, осмотри! Весьма полезно для аппетита. Подумать только: на водку у него деньги нашлись, а на рацию -нет! Еще и казино мне припомнил, сволочь!
Боб хотел было заметить, что ответственным за снаряжение зкспедиции был не кто иной, как его компаньон, но благоразумно промолчал -- отодвинул крышку люка и спрыгнул на теплый песок.