– Думал, что избавился от меня, продажная тварь?! Уж поверь, скоро мой клинок найдет твое сердце! – Сан Мэй отключил связь и направил истребитель в след броска.
Истребитель провалился в закрывающуюся дыру в пространстве и исчез из вида. Один из перехватчиков не успел сбросить скорость и попал в зону действия подпространства в момент закрытия перехода. Металл разорвался, словно бумага, и половина перехватчика перестала существовать, когда зев подпространства закрылся.
***
Гермостворки сектора 3Б были раскрыты настежь и зафиксированы стальной арматурой, чтобы их невозможно было закрыть автоматически. Когда двери лифта открылись, в нос ударил отвратительный запах мертвечины. Андрей охнул и невольно попятился.
– Ох, ты ж черт, – он закашлялся, – не уверен, что мы найдем нашу цель живой, Леха.
– Будем верить в лучшее, кэп, – Алексей лишь покачал головой и включил ИК подсветку ПНВ.
Андрей последовал его примеру. Непроглядная тьма коридора рассеялась, уступив место равномерно синеватому свечению, исходящему от стен. Тиво настороженно топтался на месте, явно не испытывая желания идти дальше. От храбрости кираса не осталось ни следа, но когда Андрей с Алексеем двинулись вперед, он последовал за ними. Тиво чувствовал то, что не могли чувствовать люди. Ощущение нависшей угрозы исходило со всех сторон. Даже следы крови на полу имели какой-то непонятный зверю запах. Было что-то неправильное в этом запахе, чужеродное, страшное. Сканер жизненных форм молчал, и это не на шутку беспокоило Андрея. Сектор имел разветвленную структуру и мало походил на фотографии шахт по добычи минералов, которые он находил в сети. Больше всего это походило на обычный военный комплекс Федерации, только символика федеральных сил снабжения сбивала капитана с толку. Алексей подошел к одной из дверей и автоматика, считав его жизненные показатели, открыла ее. В комнате зажглись лампы аварийного освещения, тусклым светом залив достаточно большое помещение. Здесь стояли исследовательские терминалы, компьютеры и странная аппаратура, о назначении которой Андрей мог только догадываться. Алексей подошел к одному из терминалов и включил его. На дисплее загорелась символика Федерации и надпись – проект "Тантал".
– Что еще за проект "Тантал"? – Алексей пощелкал клавишами и по экрану поползли графики и формулы.
– Никогда о таком не слышал. Смотри, первоначальные данные были получены за несколько лет до начала войны, – Андрей задумчиво прислонился к стене, глядя на дисплей.
– Да, похоже, проект старый, но свернули его совсем недавно, видишь? – он показал пальцем на цифровую подпись последних изменений.