– К бою! – услышав командный рык Кая Торна, Андрей вспомнил капитана Неверина и улыбнулся украдкой.
Сергей вывел канонерку во фланг звена "Фантомов" c "Авернуса", и занял позицию, согласно тактическому дисплею. Федералы развернули строй кораблей, явно желая зажать пиратский флот в клещи, но в условиях Альфы этот маневр был крайне неэффективен, и более того, чрезвычайно опасен. Федералы хотели задавить пиратов численным преимуществом, но просчитались с маневром. Правый фланг федерального флота влетел гравитационную аномалию, мгновенно лишившую хода сразу три фрегата. Маневренная группа эсминцев, напротив, скорректировала курс и вышла на позицию прикрытия застрявших "Резолютов". Именно туда полным ходом уже летели звенья пиратских "Фантомов" и "Икар". Штурмовики развернули строй, выстроившись клином, и зашли на ракетную атаку, обходя позиции вражеских эсминцев так, что фрегаты и аномалия оказались между ними. Феды не сразу сообразили, что мелкие корабли собираются атаковать именно фрегаты и это позволило группе совершить два успешных ракетных залпа. Череда вторичных взрывов разорвала на части два из четырех застрявших фрегатов. Два крупнотоннажных "Прайма" отстали от основной группы и пошли курсом на сближение с фланговой эскадрой. Эсминцы открыли заградительный огонь, начиная сближение с аномальной зоной, не входя, тем не менее в радиус воронки. Несколько штурмовиков попали под обстрел, и два звена потеряли треть своих машин, прежде чем смогли снова поставить между собой и эсминцами фрегаты, застрявшие в аномалии. Третий фрегат озарился пламенем, заработали бортовые пушки подоспевшей пиратской "Якутии". Пират расстрелял нос федерального звездолета, заставив его беспомощно дрейфовать в сторону центра гравитационной аномалии. Во все стороны брызнули спасательные капсулы, но только половине удалось покинуть зоны притяжения поля за счет своего импульса. Последний "Резолют" развернул орудия и стал обрабатывать носовые поля "Якутии" тепловыми залпами. Ответный залп пирата разворотил носовые орудийные установки федерала. Без защитных полей "Резолюты" были легкой добычей.
В этот момент штурмовики вступили в бой с истребительным прикрытием правого фланга. "Кобры" сожгли два пиратских эсминца, и теперь намеревались померяться силами с противником быстрее и маневренней. Андрей бросил "Икар" в штопор к остову вражеского фрегата, выровняв машину на подлете к аномальному полю, резко активировав реверс, он заложил лихой маневр, обстреляв из бортовых пушек пролетавшую мимо "Кобру", отстрелив ей оба крыла. Зашедшие в хвост истребители не скорректировали курс и влетели в гравитационную воронку, разорвавшую фюзеляж боевых машин, словно бумагу. За первые минуты боя, федералы потеряли двенадцать звездолетов, против четырех пиратских, но силы были слишком неравны, и постепенно пиратский флот начал отступать к границе зоны замедления времени, внешнему радиусу воронки черной дыры. Кай Торн сжег федеральный "Прайм" выстрелом из "Сапсана". Крейсер взорвался алой вспышкой, поглотив при этом соседние эсминцы. Две поврежденные "Якутии" старались отойти за тушу "Некоматы" Кая, но артиллерия федеральных крейсеров не дала этого сделать, потеряв ход, объятые пламенем фрегаты легли в дрейф, перестав отстреливаться. Андрей выругался, и, совершив еще один резкий маневр уклонения, направил корабль в сторону "Омеги"