– Возвращайся в Офис, начинай работать без меня. – Таково было поручение Ивана к Антону, перед тем как усесться на заднее сидение подогнанного автомобиля, который вскоре повез его прямиком в особняк отца.
Не сказать, что Иван не был рад вновь вернуться хоть на минутку в отчий дом, где провел все детство и юношество.
Особняк приютился в полном одиночестве в небольшой рощице, чуть западнее Константиновского парка, воплощая собой обитель спокойствия и добродушия. Но сейчас там жил только отец Ивана: мать парня уже как несколько месяцев лечилась в чешских санаториях – так что родной дом выглядел одиноким и угасшим, не таким прекрасным и уютным, как в старые добрые времена. И как позже заметил Иван, встречают гостей в нем тоже не с распростертыми объятиями и улыбками.
Незнакомая домработница встретила его сухим приветствием, сразу сообщив, что Игорь Львович ждет его у себя в кабинете на втором этаже. То ли освещение во всех комнатах потеряло свою яркость, то ли тучи на улице скрыли от чужих глаз солнце, но, увидев своего отца, рассматривающего пейзаж за окном, атмосфера погрузилась в настоящий мрак.
– Я тебя тоже очень рад видеть. – Решил обратить на себя внимание парень, пытаясь сохранять спокойствие.
– Он не может держать организацию под контролем, но радуется… – Нехорошо ухмыльнулся мужчина, покачав головой в знак неодобрения. – Знаешь, как директор СВР назвал вас?
– Нет и не хочу. – С дерзостью подметил Иван и, не дождавшись разрешения войти, устремился к пустующему креслу близ стола. К тому самому, за которым сидел три года назад, обсуждал с отцом должность следующего босса организации. – Извини, но на меня тоже давят, и уж мне хватило со вчерашнего дня. Если люди из СВР сами не хотят следить за передвижениями Лацмана, то пусть замолкнут, а не обвиняют нас в том, что мы не смогли выполнить их работу.
– Вы сами вызвались.
– А у нас был выбор? – Искренне удивился Иван, примешав к этому изумлению и нотку раздражения. – Помнится, мы создавались не как отдельная «Тайная Разведывательная Организация», а как часть государственного политического управления при НКВД. И помнится, после Второй Мировой мы не смогли уничтожить все документы, при помощи которых правительство держало нас на коротком поводке. И теперь мы вынуждены браться за все их поручения, чтобы нас не посадили как обыкновенных шпионов, которые работают сами на себя.
– Ты винишь во всем своих предков, так получается?!
– Я излагаю факты! – В ответ повысил голос Иван, наблюдая за тем, как отец вспыхивает гневом от каждого нового брошенного слова. – Мы везли Лацмана на базу, но кто-то нас сдал, поэтому конвой был уничтожен. Мы – разведчики, а не полноценные солдаты. Думаю, директор СВР прекрасно об этом понимал.