Девушка в бане в момент гадания должна быть одна и быть в полотняной рубашке, без верхней одежды, без нижнего белья, с распущенными волосами. Все украшения, тем более нательный крест, снимаются. Конечно же, в бане не должно быть ни икон, ни других священных предметов. При нарушении этих требований просто-напросто никто не пойдет по огненному коридору.
Важно принять меры безопасности: как только черты «суженого» уже можно рассмотреть, на зеркало нужно тут же накинуть платок. Иначе существо, приближающееся к девушке, может стать опасным. Черты его искажаются, приобретают звериные черты (особенно настаивают информаторы на том, что появляется свиной пятачок и рога «вроде коровьих, только длиннее», зрачок становится вертикальным, а лицо покрывается шерстью); этот идущий может так сильно ударить гадающую девушку, что она теряет сознание.
Иногда информаторы настаивают на том, что гадать должны только невинные девушки. Даже если невинность потеряна «по любви», девица была изнасилована (то есть «не виновата») и даже если она вышла замуж и обвенчалась в церкви, гадание будет «не настоящим», «не получится».
Попытки современных городских девиц гадать без соблюдения этих достаточно строгих правил, как правило, кончаются попросту «ничем» – никто не появляется в огненном коридоре. Например, несколько лет назад мои ученицы, студентки химического факультета Красноярского университета, затеяли гадание на пятом этаже типового девятиэтажного дома, в ванной комнате (заменитель бани). Они надели нейлоновые рубашки («А разве было нельзя?!» – искренне удивлялись девушки) и оставили кольца и серьги. Разумеется, ничего не было. Хорошо еще, что ценность общения друг с другом была для девиц не меньше, чем гадания, не так уж они оказались и разочарованы.
Бывают и более печальные случаи. Достоверному примеру того, как плачевно может окончиться гадание в баньке, я оказался почти свидетелем. «Почти» потому, что видел девицу уже наутро после происшествия. Лицо у нее страшно распухло, так что еле видны были глаза, а выражение глаз самое дикое. Девушка плохо понимала происходящее, еле узнавала мать и практически не узнавала других людей; она то истерически хохотала, то с ревом бросалась прочь от чего-то, видного только ей одной.
Нашли ее в бане после того, как ушедшая гадать девица вдруг заорала дурным голосом. Она уже была невменяема, свечи и зеркало валялись на полу; хорошо, что не начался пожар.
Много позже девушка вполне пришла в себя и рассказала, что в последний момент решила не набрасывать платок на то, что полезло из зеркала, а вздумала перекрестить «его». Она не могла вспомнить дальнейшего: не успела она перекрестить или крещение не оказало никакого воздействия. Во всяком случае, она вдруг почувствовала страшное зловоние, в котором сладковатый смрад трупа смешивался с запахом паленых волос, мокрой псины и еще чего-то кислого и мерзкого; услышала какое-то невнятное бормотание, после чего на нее наплыло какое-то получеловеческое, очень страшное лицо, на котором ее больше всего поразили горящие красным огнем глаза. В следующий момент она получила страшный удар по голове, еще несколько раз по лицу; при этом страшное лицо исчезло. Кричать девица начала еще до того, как ее ударили первый раз.