— Думаю, моя личная жизнь показалась вам очень скучной, не так ли?
— В известной мере. Правда, меня немного беспокоят ваши отношения с миссис Валотти. Она уже дважды разводилась и чересчур привязана к болеутоляющим средствам.
— Никогда не думал, что у меня есть какие-то отношения с миссис Валотти.
— Вас видели с ней несколько дней назад.
— Вы что, следили за мной?! — с наигранным удивлением воскликнул Лэйк.
— А вы что, считаете это недопустимым?
— Во всяком случае, это не очень приятно.
— Вы потащили ее на какую-то тусовку по поводу защиты прав женщин в Афганистане. Полагаю, это было легкомысленно с вашей стороны. — В словах Тедди были слышны саркастические нотки.
— Я не хотел туда идти, — попытался оправдаться Лэйк.
— Ну и не ходите больше. Политику такого уровня там нечего делать. И вообще старайтесь держаться подальше от всякого дерьма. Предоставьте это обитателям Голливуда. Что же до миссис Валотти, то от нее могут быть лишь неприятности.
— Еще что-нибудь? — недовольно спросил Лэйк, словно защищаясь от возможных упреков. Его частная жизнь была тоскливой и скучной после смерти жены, и поэтому он был абсолютно уверен в безупречности своей репутации.
— Нет, ничего интересного вам сообщить сейчас не могу, — отмахнулся Тедди. — Миссис Бенчли, как нам кажется, очень порядочная женщина и к тому же прекрасная собеседница. Нет ничего предосудительного.
— Благодарю вас, — вежливо поклонился Лэйк.
— Конечно, вас будут клевать из-за вашего отношения к абортам, но не вы первый, не вы последний.
— Да, но это очень давний вопрос, — мягко возразил Лэйк и подумал, что и сам чертовски устал от бесконечного упоминания об абортах. Когда-то он выступал за разрешение абортов, потом стал требовать их запрещения, защищал право на рождение, потом требовал его отмены, поддерживал права женщин, потом стал игнорировать их. — А как насчет «Зеленого дерева»? — осторожно спросил он.
Тедди устало махнул рукой, давая понять, что не стоит обращать на это внимания.
— Пустяки. К тому же это было двадцать два года назад и никого не осудили по этому делу. Ваш партнер стал банкротом и признался в своих грехах, а присяжные сочли это дело незначительным и отпустили его на все четыре стороны. Сейчас уже никто не вспомнит всех обстоятельств той давней истории. Но мы будем следить за возможными сплетнями и слухами вокруг вашей персоны. Одно из преимуществ позднего вступления в предвыборную гонку заключается в том, что никто не успеет нарыть на вас какой-нибудь мерзости. Но даже если это и произойдет, мы постараемся нейтрализовать все негативные последствия.