В ходе наступления артиллерия 30-го армейского корпуса ведет контрбатарейную борьбу и заградительный огонь.
9 ч утра – удар пикировщиков
9 ч 15 мин – наступление 30-го армейского корпуса. Тоннаж сброшенных бомб за этот день не указан. К сожалению, с этого момента подробных донесений о действиях немецкой авиации в штаб 11-й армии уже не поступало. Но можно с полной уверенностью сказать – немецкая авиация имела полное господство в воздухе и могла действовать с высокой эффективностью.
Выполнить приказ Н.К. Клыкова о взятии рощи «Круглая» не было реальной возможности. В 137-й стрелковой бригаде оставалось 80 активных штыков, и она вместе со стрелковым батальоном 140-й бригады три раза за ночь пыталась атаковать противника в роще «Круглая».
Не имела успеха в бою и 22-я стрелковая бригада. В 122-й танковой бригаде в строю остались два КВ, две «тридцатьчетверки» и один Т-26, еще несколько танков было в резерве. 53-я стрелковая бригада и другие части армии оставались на прежних рубежах обороны.
С 8 ч утра 18 сентября 121-я пехотная дивизия приняла часть полосы обороны 5-й горнострелковой дивизии. На новую дивизию возлагались большие надежды. Именно она должна была нанести удар с севера на юг и взять Гайтолово. В состав дивизии передали 366-й полк, также она получила для наступления 3-й батальон 49-го егерского полка. Из артиллерии ее поддерживали 150-мм гаубичные батареи артполка 227-й дивизии и три дивизиона реактивных минометов, а также часть 185-го дивизиона штурмовых орудий.
Но так как 17 сентября немецкая оборона прогнулась на север, и части 2-й Ударной оседлали «Холм полководца», который позволял контролировать сразу несколько просек, из 121-й дивизии был выделен 407-й полк. Ему предстояло вернуть потерянное.
Наступление 407-го полка началось в 9 ч утра. Полк смог продвинутся вплоть «Холма полководца». Но там оказалось четыре танка, которые остановили немецкую пехоту. При этом, восточнее наши бойцы прорвались на участке 2-го батальона 405-го полка и тем самым вышли во фланг 407-му полку. Однако эта группа была уничтожена, и немцы смогли западнее «Холма полководца» продвинуться на юг. Штурмовые орудия подбили 4 танка, но выйти на «малую электропросеку» не удалось. «Холм полководца» пока тоже был у бойцов 22-й бригады.
Схема из истории 170-й пехотной дивизии. На схеме показан ход немецкого наступления с 21 сентября 1942 г.
Удивительно, но штаб 6-го гвардейского корпуса вообще не отметил этого немецкого наступления. Только в журнале боевых действий 2-й Ударной армии утверждается, что все четыре немецкие контратаки за день были отбиты.