Глава 2. Ноябрь-декабрь 1941 г
Противник не оставлял своих надежд, на то, что ему удастся развить свое наступление на Восток из района южнее Ладожского озера. 30 октября командир 1-го армейского корпуса обсудил вопросы будущего наступления с командиром 254-й пехотной дивизии. Дивизии следовало своим левым флангом продвинуться на восток и захватить Марково. Одновременно полкам 227-й пехотной дивизии следовало начать активные действия и захватить высоту 38 (412-й полк) и вести наступление на Апраксин городок (366-й полк)[68]. Все это время, с 20 октября на Невском пятачке не прекращались тяжелые бои. Сначала дивизии собирались усилить батальонами 96-й пехотной дивизии и назначили наступление на 4 ноября. Однако вечером 2 ноября наступление отменили, и часть 254-й пехотной дивизии отправили к группе войск, наступающей на Волхов. 7 ноября в переговорах по радио связи из штаба 16-й армии последовало указание о подготовке наступления. Хотя первоначально оно задумывалось как локальная операция, противник, в случае успеха, использовал бы его, для уничтожения войск 54-й армии южнее Ладоги[69]. Именно так эта задача была сформулирована в приказе штаба 16-й армии[70]. Правый фланг 1-го армейского корпуса в этот момент вышел на южные подступы к Волхову и находился южнее Войбокало. 54-я армия имела все шансы на то, что ее группировка будет рассечена противником надвое.
В состав корпуса прибывала новая 223-я пехотная дивизия. Ее сначала хотели использовать на берегу Невы, но потом этого отказались. У солдат дивизии не было опыта для таких боев. До этого дивизия занимала берег Ла-Манша, а ее участие в боевых действиях во Франции было весьма ограниченным. Возглавлял дивизии генерал пехоты Рудольф Лютерс. На Восточном фронте дивизия в боевых действиях не участвовала.
Её подразделения начали постепенную смену частей 254-й пехотной дивизии. Наступление предполагалось вести частью сил обоих дивизий. 254-я пехотная дивизия насчитывала к 11 ноября около 10 тыс. человек личного состава, 522 пулемета, 133 миномета, 23 пехотных орудия, 33 105-мм гаубицы, 67 орудий ПТО, 11 150-мм гаубиц. Хотя часть ее подразделений уже убыла на другой участок, артиллерия и часть пехоты все еще оставались на прежних позициях.
Прибывшая 223-я пехотная дивизия имела на вооружении 422 ручных и 108 станковых пулеметов, 81 50-мм и 54 81-мм миномётов, 6 75-мм пехотных орудий, 36 105-мм гаубиц, 60 противотанковых орудий, 81 противотанковое ружье. Таким образом, количество огневых средств в обеих дивизиях было как во всех противостоящих им силах 54-й армии. Предполагалось, что в будущем наступлении будут участвовать два полка 223-й пехотной дивизии – 344 и 385-й. Им предстояло действовать вдоль железной дороги на Волховстрой. На их правом фланге должен был действовать 454-й пехотный полк из 254-й дивизии.