Сначала мы отправились посмотреть на недвижимость, чтобы понять, надо ли нам это.
— Ого! — присвистнула я, рассматривая через ажурную кованую решетку дом.
Перед ним располагался палисадник, больше похожий на запущенный маленький парк, и отгораживал от дороги. В центре города таких жилищ — с прилегающей землей — было мало. В основном обычные здания с крыльцом, выходящим непосредственно на улицу. Лишь на окраинах, где сохранились дома бедняков, имелись огороды.
— Неплохо, — согласился друг.
Уже начинало смеркаться, так как мы потратили весь день на поиски, но даже при таком освещении было видно, что дом отличный. Не слишком огромный, два этажа, подвал и мансарда, но судя по количеству окон, комнат было достаточно для наших скромных нужд. Даже с запасом.
И район хороший — жили тут в основном дворяне и обеспеченные горожане, так что отсутствовали лавки и магазины. Улица была тихая и чистая.
Я подергала калитку, и, к моему удивлению, она легко открылась. Мы с Карелом переглянулись и вошли в палисадник, по аккуратной каменной дорожке проследовали до крыльца и позвонили в дверь. Не открывали нам довольно долго, и лишь когда мы уже собрались уходить, щелкнул замок и через щель на нас уставился чей-то глаз.
— Здравствуйте, — заговорил Карел. — Нам сказали, что этот дом выставлен на продажу. Мы хотели бы узнать подробности и осмотреть его, если это возможно.
— Маги? — спросил этот некто, оценив значки ВШБ на наших лацканах. Только я так и не поняла, мужской это голос или женский.
— Будущие! Студенты ВШБ, закончили второй курс.
— Входите. — Дверь распахнулась.
Собеседником нашим оказался высокий, сутулый и тощий как жердь мужчина средних лет.
Мне он не понравился с первой секунды, слишком уж у него глаза были жуликоватые, и он избегал прямого взгляда. Оказался он наемным управляющим, которого хозяева оставили присматривать за домом и общаться от их имени с потенциальными покупателями. По его словам, желающих купить особняк отчего-то никак не находилось, так что жил он тут уже два года в одиночестве и мечтал уехать, наконец, к детям. Это все выяснилось в процессе осмотра дома.
— И что же с этим жилищем не так, раз его до сих пор никто не пожелал купить? — спросила я.
— Да все так, — махнул рукой господин Жиранд. — Только купцам здесь селиться неудобно, им же лавки и склады нужно внизу обустраивать, а на этой улице это запрещено давним указом. Не знаю почему, но никаких магазинов и лавок тут нельзя открывать. Те из дворян, кто побогаче — особняки за городом покупают. Те, кто победнее — не могут столько заплатить. Вот и стоит дом.