Именно в башне, имеющей отдельный вход, и располагались те самые старинные часы, о которых нам поведал господин Дойс. Огромный белый циферблат, черные кованые стрелки, а снизу площадка, на которой в данный момент еще красовалась фигурка гонца: всадника на бегущей лошади с большими сумками, притороченными к седлу. Так как часы освещались направленными лучами расположенных на стенах башни фонарей, то фигурку всадника было хорошо видно.
Надев очки и настроив их на режим бинокля, мы в деталях рассмотрели металлического гонца. Но нужно было подобраться ближе, чтобы понять, куда укажет меч стрелка, если, конечно, он следующий. Осталось решить, кто пойдет уговаривать сторожа пустить «туриста» в башню, а кто останется здесь и будет наблюдать в бинокль снизу.
— Топай, Кирюш! Ты даже мантикору уболтаешь, не то что сторожа. Мне он точно не позволит войти, а у тебя есть шанс, если пустишь в ход свое умение болтать и ведьминское очарование.
— Ну спасибо! — фыркнула я.
— Но это же правда, — пожал он плечами. — Ты очень красивая девушка, у которой хорошо подвешен язык, к тому же, прости конечно, но ты — ведьма. Да ни один мужчина не устоит против твоих чар. Так что шагай, а то время!
Поправив шляпку, я натянула на лицо выражение восторженной провинциалки, впервые попавшей в большой город, и отправилась к двери, ведущей в башню.
— А ну стоять! — окликнул меня охрипший мужской голос.
— Ой! — подпрыгнула я от неожиданности. — А вы где?
— Здесь!
— А где «здесь»? — Я завертелась, пытаясь понять, откуда доносится голос.
— Да здесь же! — из-за выступа в стене ко мне вышел невысокий пузатый дядька в темно-коричневой форме. У него оказалось добродушное лицо с кустистыми бровями и густыми гусарскими усами, взгляд исподлобья… В общем, вполне приятный экземпляр и совсем не грозный. — Вы чего это, дамочка, по ночам тут бродите?
— Ой! А вы охранник? — всплеснула я руками и засияла улыбкой.
— Сторож! — исправил он меня и сдвинул на голове шляпу котелок.
— О-о! Как замечательно, что я вас встретила! Просто чудесно! Я только сегодня приехала в Дарилью и сразу же сюда. Я столько слышала про эти старинные часы, так мечтала на них посмотреть! Мне рассказывали, что фигурки меняются, а в полночь что-то совсем уж необычайное происходит. И вот я здесь!
— И? — не понял сторож.
Продолжая улыбаться во все тридцать два зуба, я сделала вид, будто удивилась:
— Ну как же?! Я ведь приехала специально, чтобы на них посмотреть! А вы, наверное, все-все про них знаете, да? Вы ведь давно тут работаете? А мне расскажете? А покажете? А вверх очень крутая лестница? О-о, как я жажду поскорее на них взглянуть собственными глазами!