Кэрри молча смотрела на него.
— Все дело в Артуре, правда? Я не знаю, что этот человек сделал с тобой, но, бог мой, он сделал что-то такое, что напугало тебя.
— Тогда помоги мне. Покажи мне, что этого не надо бояться.
— Обещаю. Но только не сейчас. Не так скоро. Сейчас еще не время.
— А когда? Когда придет это время?
— Мы почувствуем, когда настанет этот момент. — Он наклонился, чтобы вновь поцеловать ее. И в этот раз она страстно прижалась к нему. И сейчас ока ответила на его поцелуй поцелуем.
Улыбаясь, он высвободился из ее объятий, легонько удерживая ее за запястья.
— Нет, нет, довольно, моя любимая! Иначе я за себя не ручаюсь!
Она подняла голову и с восторгом смотрела на него.
— О, Лео, как ты меня назвал?
Он поднес ее руки к губам и поцеловал сначала одну ладонь, потом другую.
— Моя любимая, — прошептал он. — Я назвал тебя своей любимой.
— И это действительно так?
— О, да, — ответил он.
Она обхватила его за талию и прижалась, уткнувшись головой ему в плечо. Так они стояли некоторое время и молчали.
— Кэрри… — произнес он наконец.
— М-м?
— Я хочу спросить тебя кое о чем?
Она подняла голову.
— О чем?
Он рассмеялся.
— Ты собираешься спать сегодня на кухонном столе?
Она уставилась на него, ничего не понимая.
Лео кивнул в сторону стола, заваленного простыняхми и подушками.
— Кажется, ты стелешь здесь постель? Интересно узнать, для кого?
Стоило только Кэрри рассказать о Мерайе, как он тут же принялся помогать. Оставив Кэрри дома собирать вещи для Мерайи, Лео отправился в Сан-Марко за повозкой. Через час он уже вернулся обратно. К тому времени, когда они сложили постельные принадлежности и подобрали кое-что из мебели, молодой Пьетро подогнал повозку к дверям дома. И веселая, жизнерадостная компания наконец отправилась в путь. Повозка, груженая доверху, раскачивалась и громыхала следом за ними.
День уже клонился к вечеру, когда повозка в сопровождении ватаги шумных ребятишек остановилась у дома Мерайи. Кэрри вбежала в дом.
— Мерайя, посмотрите, что мы привезли! Постельное белье, мягкий матрац, шторы, стулья.
Старушка сидела у окна. Когда Кэрри вошла, она подняласъ, опираясь на палку, и встала, выпрямившись во весь свой небольшой рост. В ответ на слова Кзрри Мерайя, преисполненная собственного достоинства, лишь слегка кивнула. Кэрри отметила про себя, что лицо Мерайи слегка порозовело. Она весело протянула старушке руку.
— Я так рада, что вы чувствуете себя лучше. Идите, посмотрите…
— Ты очень добра, — твердо сказала она. — Но мне ничего не нужно.
Кэрри невольно опешила.
— Но, Мерайя, — она обвела рукой скромную обстановку комнаты, — пожалуйста, не говорите так. Поймите, вам будет намного удобнее.