— Я не сделаю тебе больно, — сказал он почти спокойным голосом. — Обещаю. О Флиппи, любимая…
Она открыла глаза.
— …люблю тебя, люблю тебя. О Боже, ты просто не знаешь… клянусь, я никогда не испытывал ничего подобного. Но я так боюсь, что… — Его голос и руки замерли.
— Чего? Чего ты боишься? — Прозвучал в тишине ее хрипловатый голос. — Хьюго, пожалуйста, чего ты боишься?
Он беспомощно покачал головой. Она протянула к нему руки, и он уткнулся лицом в ее маленькие обнаженные груди. Она задрожала, когда он коснулся их губами. Они долго лежали, тесно прижавшись друг к другу.
— Хью? — наконец прошептала она. — Что такое? Что случилось?
Он лежал не шевелясь. Сейчас. Сейчас наступил момент. Рассказать ей. Рассказать ей сейчас, что он предатель. И впридачу трус. Что он не стоит ее любви.
Он покачал головой.
— Ничего.
— Ты уверен?
Он нежно поцеловал ее грудь и пробежал губами по соску.
— Уверен.
— Ты сказал… — начала она и замерла.
— Я сказал, что люблю тебя. Люблю. Я еще никогда ни в чем не был так уверен, как в этом. — Его голос был совершенно твердым.
Она извивалась под ним, прижимаясь все теснее и неистово целуя его. На мгновение он, как безумный, набросился на нее, навалился всем телом, придавив к полу. Затем так же неожиданно скатился с нее, сел на полу, пробежал руками по волосам и опустил голову на руки, усилием воли заставляя себя успокоиться.
Она лежала не двигаясь, глядя на него широко открытыми глазами.
— Нет, — сказал он тихо, но решительно. — Не здесь. Не сейчас. Еще не время. Прежде я хочу быть уверенным.
Она колебалась только секунду.
— Я уверена в себе.
Он повернулся, слегка улыбнувшись и покачав головой.
— О Флип… — Он вновь покачал головой, не находя слов.
— Ты не хочешь меня? — Голос был спокойным, но в глазах затаилась неуверенность.
Он наклонился к ней, привлек к себе, ласково целуя ее волосы, глаза и губы.
— О, разумеется, хочу! Больше всего на свете! Но не здесь. Не так. Я не буду рисковать. Я не хочу оскорблять тебя и причинять тебе боль.
Она прижалась к нему, успокоенная.
— В таком случае, где и когда?
Он погладил ее по голове, прильнув щекой к ее волосам.
— Кто знает, может быть, однажды мы вернемся сюда. У нас будет и пища, и вино, и чудесная удобная кровать, а в камине будет полыхать огонь. Вот тогда ты и спросишь, хочу ли я тебя.
Она обвила его шею руками, наклонила к себе его лицо и ласково поцеловала.
— Я не уверена, что смогу ждать так долго.
Он решительно отстранил ее от себя.
— Еще немного — еще одно твое слово — и тебе уже не придется ждать долго. К чему тогда все мои галантные ухаживания? — И он начал со знанием дела, как она успела заметить, застегивать ее блузку.