В эпохе эклектики в русской культуре (1830-1890-е годы) можно выделить несколько периодов. Причем уже в самый начальный заявили о себе почти все ее стили (хотя в последующем то один, то другой выходил на первый план в зависимости от господствовавших идеологических взглядов, применения новых технологий и материалов). Их подразделяют на классицистические и антиклассицистические. Среди относящихся к первой группе прежде всего следует назвать появившийся в 1830-е годы неогрек, названный так благодаря характерной для него имитации мотивов архитектуры Древней Греции и широко распространенный в Москве в купеческих особняках. Яркий его пример — дом Варвары Морозовой на Воздвиженке (1886 г.), спроектированный Романом Клейном. Подобные здания создавали в Первопрестольной также Михаил Быковский, Александр Каминский, Анатолий Гунст.
Вместе с тем в 1840-х годах зодчие все чаще использовали образы и формы итальянского Возрождения, репрезентативность которого больше всего подходила деловым и торговым сооружениям, банкам, театрам, богатым доходным домам. Его мотивы звучали в творчестве Константина Тона, Петра Скоморошенко, Александра Резанова, Бориса Фрейденберга и др. Особо упомянем такое уникальное явление в культовой архитектуре Москвы, как построенный Михаилом Быковским храм Усекновения главы Иоанна Предтечи Ивановского монастыря (улица Забелина): в его облике отразились черты знаменитого флорентийского собора Санта Мария дель Фьоре (1420–1436 гг., Филиппо Брунеллески).
К концу XIX в., постепенно оттеснив ренессансную, широко распространилась стилистика итальянского и немецкого барокко. Особняки самых состоятельных купцов, стремившихся походить на дворян, поражали необычайным шиком, нередко причудливый декор даже перегружал фасадную композицию, пример чему — дом Сысоева в Печатниковом переулке (Москва, 1896 г., архитектор неизвестен).
Антиклассицистическое направление эклектики вызвали к жизни большие возможности (в отличие от жесткой нормативности классицизма) интерпретации композиционных и планировочных решений новых типов зданий. В конце 1820-х — в 1830-е годы в России стала распространяться готика, положившая начало развитию историзма в архитектуре. Первые ее проявления можно было видеть в оформлении помещений: речь идет не только о предметах мебели, драпировках, декорации стен, обрамлении окон, дверей, но и об организации самого пространства (разделение его на зоны ширмами, заполнение помещений большим количеством мебели, тяжелыми гардинами).
В украшении интерьеров и фасадов чаще всего использовали самые узнаваемые мотивы этого стиля: стрельчатая арка, комбинации трифолиев и квадрифолиев (три- и четырехлистников) в переплетах треугольных ниш над окнами или дверями, вимперги (остроконечные декоративные фронтоны, завершающие порталы и оконные проемы), фиалы (наконечники, скажем, колонн в форме заостренной башенки), орнаменты с характерными романскими мотивами и пр. Один из наиболее ранних для Москвы примеров готики — церковь Великомученицы Екатерины Вознесенского монастыря в Московском Кремле (1809–1812 гг.; Карл Росси; не сохранилась).