Как и предполагалось, армия была ключевым элементом в поддержании порядка и контроля над страной во время зимы. Главным было то, что она сама сохранила управляемость и лояльность президенту. Вооруженные силы находились на особом обеспечении. Им доставалось лучшее из того что было в стране, и понимая это, военные делали все что от них требовала администрация Уолберга.
Армейские подразделения разной силы были расквартированы почти во всех крупных населенных пунктах. У них имелась связь, оружие и большинство из них были укомплектованы тяжелой техникой для расчистки снега. К тому же, военные охраняли склады с продуктами и топливом, поэтому у них была реальная власть. Причем власть настолько полная, что президент иногда задумывался, кто же на самом деле управляет страной: его администрация или Министерство обороны.
И вот теперь госсекретарь Морисон сообщил, что русские и китайцы подозревают... Уолберг нервно покусал губы. Нет, все звучало так, что они были уверенны в том, что руководство министерства обороны и ЦРУ были причастны к инциденту в ядерном центре Киртлэнд и, что боеголовки, похищенные оттуда, были доставлены спецслужбами США на Украину для их применения против России. Не смотря на кажущуюся невероятность всего этого, аргументы тандема, звучали вполне убедительно, но самым отвратительным было то, что если тандем прав, за его спиной Локарт и Хастер вели какую-то свою игру. Вернее, Хастер уже доигрался. Или странная катастрофа его самолета - это не случайность? Значит, остается министр обороны Локарт, в руках у которого сосредоточена реальная власть над страной.
Закрыв глаза, Уолберг тяжело и прерывисто вздохнул. Он не был мастером тонких политических интриг и раскладов. Его уважали в Сенате за спокойный и взвешенный характер, за неконфликтность и готовность искать компромисс. Он был чем-то вроде противовеса, сдерживавшего наиболее горячих и воинственных коллег, причем, как со стороны своей демократической партии, так и со стороны республиканцев. Он даже входил в группу наиболее опытных и авторитетных сенаторов, выступавших в роли некоего третейского суда и зачастую кулуарно находившего компромиссное решение сложных вопросов, по которым две партии не могли договориться в Конгрессе открыто.
И вот теперь, Локарт с его ядерными боеголовками на Украине направленными против России... И это в тот момент, когда Америке так необходима помощь тандема.
Еще раз недовольно вздохнув, Уолберг принял решение - c него хватит. Если Локарт хочет напрямую управлять страной, пусть делает это открыто. Есть процедура, по которой президент может передать ему власть вполне легитимным способом. Тогда вся ответственность будет на нем. Тогда пусть сам разбирается с русскими и китайцами. Он дотронулся до иконки на сенсорной панели своего рабочего стола и вызвал на связь министра обороны. Который находился на базе ВМС в Сан-Диего.