Он передаёт мне мой латте и садится рядом со мной за столик в Старбаксе. Поигрывая бровями, Нейт отвечает:
—Тебе не понять вкус напитка богов.
Я смеюсь громче, чем положено.
—Ну, конечно, - перекинув длинные светлые волосы за спину, я провожу пальцем по дисплею смартфона, чтобы посмотреть на время. У нас ещё осталось полчаса до начала занятий.
Когда я поднимаю глаза на Нейта, мне приходится наблюдать за серьёзным выражением его лица. Я знаю, что последует за таким напряжённым взглядом - не более приятный разговор.
—Когда ты сбежала в субботу, Харви был в бешенстве, Алекс, - говорит Нейт, отпивая от своего кофе.
Я тоже пробую латте. Потом обхватываю горячий стакан обеими руками и стараюсь не встречаться глазами с Нейтом. Но он снова зовёт меня по имени.
—Алекс, ты слышала, что я сказал?
Он кажется раздражённым.
—Да, - коротко отвечаю я, оглядывая переполненное кафе.
—Между вами что-то есть?
Я вздыхаю.
—Мы целовались в субботу, - признаюсь я. Нейт никак не реагирует, и я дополняю, - Не только на съёмках.
И теперь лицо у него вытягивается. Голубые глаза расширяются, и ладонью он проводит по своим светлым взъерошенным волосам.
—Вау, - только и выдаёт он, не переставая смотреть мне прямо в глаза. - В смысле, я не думал, что вы, ребята, так быстро...
Я перебиваю его, хмурясь:
—Мы просто целовались, Нейт. Ничего больше.
Конечно, я решаю умолчать о том, что было во время нашего танца.
—Я решила уйти, потому что… Знаешь, я не хочу говорить об этом. Серьёзно. Не сейчас.
Нейту не нравится мой ответ, но он обречённо вздыхает, приподняв руки вверх в знак поражения.
—Ладно, как хочешь. Я думал, мы друзья, - с обиженной интонацией подчёркивает он.
—Господи, - стону я в отчаянии и вытягиваю одну руку, касаясь пальцами локтя Нейта. - Прекрати, пожалуйста. Я просто не хочу совершать ошибку.
Он качает головой с лёгкой улыбкой.
—Всё нормально.
—Лучше расскажи, как там у вас с Мелиссой, - говоря я, довольная собой, что смогла сделать центром внимания его отношения - не мои.
Нейт улыбается мне смущённо и пожимает плечами.
—Не знаю, она мне очень нравится, - рассказывает он, продолжая крутить стакан ароматного кофе. – Мел просто сводит меня с ума, но в субботу…в субботу она поцеловала меня, а сейчас мне кажется, что она или не помнит этого, или делает вид, что не помнит.
Нейт выдерживает короткую паузу. Я раздумываю уже над тем, что мне стоит поговорить с Мелиссой об этом, но чтобы Нейт не узнал.
—Я хочу быть с ней, Алекс, но я понятия не имею, как она относится ко мне. Это звучит совсем не по-мужски, однако я не хочу, чтобы она просто использовала меня.