—Что ты думаешь насчет Нейта?
Мелисса замирает с туфлями в руках.
—Он тебе что-то сказал? - спрашивает она, не оборачиваясь, но невозможно не заметить её мгновенное напряжение.
—Нет, - вру я. - Мне просто стало интересно, что между вами двумя происходит.
Мелисса кладёт туфли обратно на полку и проходит дальше, разглядывая товары со скидкой.
—Я не знаю, - произносит она тихо, но я слышу её.
После она резко разворачивается и бежит за туфлями, которые оставила на полке. Схватив их, она говорит:
—Можем ли мы закончить этот шопинг, а после - поговорить?
Я пожимаю плечами и молча, соглашаюсь с ней.
—Как тебе эти ботиночки? - спрашивает Мелисса, показывая на сапоги грубого фасона с высокой платформой. Мне они кажутся довольно-таки милыми, но вряд ли я стала бы носить такие.
—Тебе они очень подойдут. Даже к этому платью.
—Примерь их? - Мел наклоняет голову в бок.
Я не собиралась тратиться в любом случае. Да и к тому же я не знаю, для чего Мелисса обновляет гардероб.
—Что у тебя намечается такого важного завтра? Свидание? - интересуюсь я с улыбкой.
Мелисса фыркает.
—Презентации нашего первого клипа. Кстати, - она разглядывает нижнее бельё, но её указательный палец нацелен в мою сторону, - ты тоже идёшь.
Как? Уже? Так быстро? Я смогу увидеть, как мы целовались с Харви со стороны?! Ох, нет. Я не смогу пойти после случившегося. Я не готова увидеть его снова. Я вообще больше не хочу с ним встречаться.
—Я не пойду.
Мелисса вешает бельё на место и теперь всем телом разворачивается ко мне.
—Ты не можешь не пойти, Алекс, - говорит она бесстрастно.
—Нет, я могу. - я складываю руки на груди, намереваясь встать в защитную позицию.
Не люблю, когда кто-то указывает мне, что делать, а что - нет.
—Послушай, - Мел вздыхает, опуская руки и сутулясь. - Ты - девушка, снявшаяся в клипе. Постеры с твоим изображением украшают стены "Красной машины". Если ты не придёшь, Патрик расстроится. Он не заслуживает того, чтобы с ним так обращались. Патрик - классный мужик.
Я ничего не отвечаю, раздумываю над её словами, и тогда Мел спрашивает:
—Я вообще не понимаю твоего такого резкого отказа. Это из-за Харви?
Я вскидываю голову.
—С чего ты взяла?
Мелисса хлопает в ладоши, взвизгнув.
—Я поймала тебя. - она смеётся. - Ты посмотри, как порозовели твои щёки! - она щурит глаза и с хитрой улыбкой растягивает: - Ха-арви. Александра, я говорю Хааа-ааарви.
—Прекрати! - фыркнув, я толкаю её в плечо и прохожу к следующему стеллажу, заваленному бижутерией.
Она следует за мной, щебеча над ухом:
—Вы с ним уже целовались?
Её голос полон любопытства. Мысленно улыбнувшись, я решаю, что избавлю её от подробностей, которые меня связывают с её братом. Поэтому, игнорирую попытки Мелиссы, разузнать о моих отношениях с Харви, и с поддельным энтузиазмом говорю: