Говард: Не нужно пугать меня, мистер Офсянникофф! Вас не уполномочивали восстанавливать законность в Паксе. Вы здесь никого не представляете. Вы авантюрист, человек, не сумевший найти приличную работу даже в своей стране. Сегодня вам повезло. Однако везение рано или поздно заканчивается. Вы раскрыли рот на добычу, которую не в состоянии проглотить. Не будет трибунала. Думаете, FAGG легко прижать? В списке употребляющих витус — люди, занимающие высокие посты. Они получают лекарство бесплатно. Догадываетесь почему? Это дешево, безопасно и эффективно. Препарат — не деньги, которые можно отследить через счета или повышенные траты чиновника. Что незаконного в лекарстве? Дружеская услуга, не более. А вот те, кто ее получает, готовы на все. Для них витус — вопрос жизни и смерти. Вас сотрут в порошок! В Пакс явится карательная экспедиция, которая восстановит статус-кво. Рому возглавит другой принцепс, и FAGG будет диктовать свои условия.
Голос: Стандартная схема?
Говард: И очень эффективная. США и НАТО ее применяли не раз.
Голос: Что-то не везде вышло.
Говард: Так это на Земле. Здесь Пакс.
Голос: Тут вы абсолютно правы. Другой мир, живущий в особом измерении. Почему между ним и Землей возник проход? На каких принципах он существует? Что представляет собой пелена в гроте? Почему она изменяет свойства веществ? Сколько вопросов, не нашедших ответов!
Говард: Вы это к чему?
Голос: Обнаружил в вашем компьютере один отчет. Пелена мешала осваивать Пакс. Чья-то «светлая» голова предложила ее убрать, применив направленный взрыв. Дескать, грохнем и сдуем. Сказано — сделано. Заложили необходимое количество взрывчатки и «дунули». Пелена без проблем пропустила взрывную волну. А вот в Турции случилось землетрясение. Небольшое, силою всего в пять баллов, хотя жертвы и разрушения были. Ну, так и взрывчатки использовали всего ничего. Интересный эффект. Кто знал, что наши миры тесно связаны?
Говард (напряженно) Что вы задумали?
Голос: Повторить эксперимент. На складах поселка мы нашли TNT[38]. Немного, но можно добавить мины, снятые с периметра. Взрыватели есть, как и люди, умеющие с ними обращаться. Но прежде чем взорвать грот, я сообщу миру, кого благодарить за Армагеддон. Конкретно: компанию FAGG и лично мистера Говарда Джеймса.
Говард: Вы с ума сошли!
Голос: Мы, русские, все сумасшедшие.
Говард (торопливо): Мистер Офсянникофф, у меня другое предложение. Предлагаю вам возглавить филиал FAGG в Паксе!
Голос: Так место занято.
Говард: Я уйду в отставку! Давно пора. Останусь при вас советником. Обещаю, что не буду докучать, даже откажусь от жалованья. Мне достаточно витуса.