— Ир, неужели ты до сих пор так боишься ездить на Малыше? — обеспокоенно спросил Брайн, коснувшись моего плеча.
— Да, — спешно ответила я, радуясь, что он воспринял мою дрожь именно так.
— Эх, чего ж ты… — вздохнул парень и, спрыгнув на дно, легко подхватил меня, помогая спуститься.
На миг я оказалась в его объятиях и почувствовала приятное головокружение. Проклятье! Все эти дни после моего переселения во дворец мы передвигались в основном пешком и держались на расстоянии друг от друга. И вот теперь, когда дистанция неожиданно исчезла, мое тело словно било током от малейшего прикосновения принца. С этим нужно что-то делать, причем срочно.
— Так где живет эта Кайла? — смущенно спросила я, пялясь на морское дно из страха встретиться взглядом с Брайном.
— Вот здесь, — растерялся принц.
Проследив за его пальцем, я поняла причину растерянности. В трех метрах от нас одиноко стоял небольшой миленький домик. Да уж, нашла я, о чем спрашивать.
— Тогда пойдем, — пробормотала я.
Вначале я очень боялась постучать. Но как только почувствовала, что Брайн подошел ко мне и стоит прямо за спиной, страх как косяком тюльки смело, и я забарабанила костяшками по двери.
— Чем могу помочь? — прозвучало по ту сторону.
— Э-э-э… да мы тут к Кайле, — робко ответила я. — Мне бы очень хотелось поговорить с ней кое о чем.
Скорее всего, она узнала мой голос. Хотя не исключено, что у нее не было причин опасаться и не открывать дверь. Как бы там ни было, нам открыли, и я увидела на пороге девушку, точную копию меня нынешней. Разве что другой расцветки: чешуя у нее была нежного светло-кораллового цвета, волосы — золотистые, глаза красновато-карие, а мелькнувший на ноге раскрытый плавник переливался красным и розовато-желтым.
— Ох!.. — только и сумела выдохнуть девушка, отшатнувшись.
— Ну, в общем, да, — протянула я, попытавшись приветливо помахать рукой, вот только вышло это у меня на редкость криво.
Замерев, Кайла смотрела на меня со странной смесью удивления и искренней печали. А потом тяжко вздохнула:
— Даже не знаю, что сказать…
— На самом деле, кое-что сказать вы все-таки можете, — ответила я, пытаясь скрыть замешательство за приветливостью. — Собственно, поэтому я и решила к вам прийти. Надеялась, что вы сможете мне помочь.
— Конечно, проходите! — встрепенулась девушка, пропуская нас в домик. — У меня слишком скромное жилище, чтобы принимать наследника. Но все же…
— Да ничего! — растерянно замахал руками Брайн.
Кажется, теперь пришла его очередь смущаться.
— Так чем я могу вам помочь? — мило улыбнулась Кайла, дождавшись, пока мы сядем на небольшой диванчик напротив кресла, в котором расположилась она.