Когда такси остановилось около калитки, Егор, прихвативший заранее личных денег из дома, не дал Маше возможности заплатить. Маша злилась, но ее игнорировали. Егор лишь попросил такси подождать.
Из дома, завидев чужой автомобиль, вышел Сергей Степанович. Разглядев дочь и внуков, позвал жену.
– Привет пап, – Маша прошла в калитку, открытую Егором. – Мы решили у вас погостить. Надеюсь, не выгоните?
– Не говори ерунды, дочь. – Отец посмотрел на еще одного гостя. – Добрый день. Я – Сергей Степанович. – протянул руку.
– Егор, очень приятно, но мы уже знакомы, – улыбнулся парень и ответил рукопожатием. – Когда Маша родила, помните?
– А-а-а, припоминаю. Извини, что сразу не признал. Память уже не та. Ну, проходите-проходите. Гостей не ждали, так что, если что не так…
– Так я сейчас уеду. Я только Машу проводил. Водитель не хотел везти ее одну с двумя детьми.
– Как обратно? Вот так сразу? – отец взглянул на Марию. – Дочь, что же ты какая жестокая. Гонять парня туда-сюда.
Маша посмотрела на Егора.
– Ну, вообще-то… он сам вызвался, – она улыбнулась. – Так что, никто его не гонял.
– Всё равно некрасиво как-то. Или вы торопитесь? – обратился он к Егору.
– Нет…
– Ну, тогда, думаю, можно и передохнуть. А уж если что, потом на вечерний рейсовый автобус посадим. Отпускайте такси.
Организовали чай. Мать смотрела на Машу с подозрением.
– Надолго к нам?
– Не знаю, мам. На пару недель. Детям нужен свежий воздух.
– Ночевала где? Павел звонил чуть свет. Потом правда Вера сказала, что у нее ты, а почему дома не сказалась? Он звонит, говорит, не знает, где ты. У меня чуть сердце не зашлось!
– Мам… давай потом.
Варвара Никитична покосилась на Егора.
– Ладно. Я пошла в огород. Полить надо в теплице. Молодой человек, не поможете? – было ясно, что Егор будет не только поливать, но и отвечать на вопросы.
– Мам… – попыталась остановить мать Мария.
– А ты тоже не сиди, раз приехала. Гостей надо кормить. Займись обедом, пока малыши спокойные.
Маше оставалось лишь взглянуть в глаза Егору с молчаливой просьбой. Тот кивнул.
Варвара Никитична выбрала две жестяных лейки в сарае и отдала их Егору.
– Я помню вас, вы тогда с нами отмечали Машины роды, я права?
– Да.
– Что вас связывает с Марией?
– Мы… – Егор, после прошедшей ночи уже не был ни в чем уверен, но обещал не раскрываться, – … друзья.
Женщина помолчала. К такому ответу трудно придраться, и тем не менее:
– Маша – замужняя дама, – женщина посмотрела вдаль. – Вы знакомы с Павлом?
– Да, мы соседи. Я живу под ними на восьмом.
– Сколько вам лет, Егор?
Парень поставил опустошенную лейку и поднял бровь.