Большинство коллекционеров, которых Бинк доводилось грабить, размещали свои хранилища или выставочные залы недалеко от офиса. Те, которые любили хвастаться своими коллекциями, держали их поблизости от комнат переговоров или других публичных мест. Хранилище леди Карисики Ванк, однако, оказалось прямо возле спальни.
Это не было чем-то из ряда вон выходящим: Бинк слышала о других, в основном очень пожилых фанатах искусства, которые любили каждый вечер перед сном разглядывать собранные на протяжении жизни сокровища. Но все же случай был довольно редкий. По сути, настолько редкий, что Тавия предположила: хранилище на самом деле было спроектировано как бункер, а назначение свое изменило, когда леди Ванк решила, что в Дантиле жить безопасно и убежище ей не нужно.
Бинк всегда немного нервничала, забираясь в чужие спальни. Домашний дроид сказал, что леди Ванк дома нет, но дроиды, при всей своей электронной памяти, иногда ошибались.
В комнате было темно, только сквозь зашторенные окна проникал приглушенный свет с улицы. Бинк осторожно двинулась внутрь, лавируя между силуэтами кресел и столиков и праздно гадая, какой мебелью могла обставить свой дом зажиточная деваронская аристократка. Кровать, на ее взгляд, была великовата. В каждом углу почти до самого потолка высились пилоны, на которых держалось собственно ложе, приподнятое над полом приблизительно на полметра. Скорее всего, для вентиляции, решила Бинк. На случай, когда температура воздуха за окном будет слишком высокой…
Взломщица замерла, и у нее перехватило дыхание.
Дроид в самом деле ошибся. Леди Ванк никуда не уехала. Она лежала на кровати под одеялом.
Бинк застыла с колотящимся сердцем, мысленно проклиная свою беспечность и ломая голову, что же теперь делать. Если деваронка спит, тогда еще остается шанс на поспешное бегство.
Но когда взломщица немного оправилась от шока, по ее коже вдруг побежали мурашки. Что-то было не так. Женщина в постели лежала слишком неподвижно.
Бинк осторожно сделала вдох.
– Тав? – прошептала она.
– Что?
– Погоди. – Собравшись с духом, взломщица приблизилась. Особа на кровати не шелохнулась, и Бинк с ужасом обнаружила, что одеяло на ее груди не колышется в такт дыханию.
Леди Карисика Ванк была мертва.
Девушка сделала еще один настороженный вдох. На этот раз она уловила сладковато-пряный аромат.
– Тавия?
– Бинк, что случилось? – встревожено отозвалась сестра. – Если надо уходить…
– Спешить некуда, – сказала Бинк, у которой вдруг пересохло в горле. – Она мертва.
– Кто мертва?
– Хозяйка дома. – Во рту взломщицы стало кисло. С ее губ был готов сорваться истерический смех, но этот позыв она жестко пресекла. – Дроид сказал, что она отправилась далеко. И он был прав, пожалуй.