Я так удивилась, что и сказать ему на это ничего не могла. Фактически он просто хотел меня купить. Так же, как какую-нибудь девицу легкого поведения. Единственное отличие — покупка была пожизненной. Нет, в нашей среде тоже заключались договорные браки, но это не подавалось так явно, так вульгарно. Впрочем, что на это можно сказать? Торгаш — он и есть торгаш. Он даже не понимает, насколько оскорбительно для меня прозвучало его предложение.
— Фьорд Чиллаг, вы вообще понимаете, что вы мне сейчас сказали? — наконец выдавила из себя я.
Мантия уже совсем не защищала меня от пронизывающего холода. Мне вдруг подумалось, что Кудзимоси непременно бы уже спросил, не замерзла ли я, и предложил свое пальто. Но Фабиан этого просто не замечал.
— А что такого? Можно подумать, у вас в семье не искали выгоды в браке? — высокомерно сказал он. — Состояние, доставшееся твоей матери, ничуть не меньше того, что на тот момент было у семьи Берлисенсис. Ты будешь утверждать, что женились они исключительно по любви? Наверное. Только любовь искали там, где деньги есть.
— Всего хорошего, фьорд Чиллаг.
Выслушивать его я была больше не намерена.
— Лисси, стой. Я скажу тебе главную причину, по которой хочу жениться именно на тебе. Я люблю тебя, — выдавил он сквозь зубы и уставился на меня в ожидании ответа.
Говорят, слово «люблю» магическое, но на меня оно не произвело никакого впечатления.
— Если бы вы меня любили, фьорд Чиллаг, то непременно подумали бы о том, что мне в одной мантии очень холодно стоять на улице.
Он удивленно на меня посмотрел, а потом начал расстегивать пуговицы на пальто, явно намереваясь предложить его мне.
— Спасибо, не надо, — сухо сказала я. — Ни вашего пальто, ни вас. Да и вы сами, фьорд Чиллаг, не любите меня. Просто впервые в жизни вы не получили ту игрушку, которую хотели.
— Было бы предложено, — почти пошипел он мне в лицо. — Тоже мне, королева нашлась! Да что ты сама представляешь без денег и связей семьи? Кукла! Только и умеешь, что глазами хлопать!
Развернулся и ушел. А я даже глазами хлопать ему вслед не стала. Пусть ищет кого-нибудь другого для своей любви, мне она не нужна. Я, пока разговаривала с этим влюбленным, замерзла так, что долго не могла отойти в столовой. И от холода, и от разговора. Любит он меня, как же! Если бы любил, сразу бы твердо отказал отцу. На мое решение о браке это не повлияло бы, но я хоть уважать могла бы неудачливого поклонника. А так… Только и думает, где ему что прикупить подешевле. Я вспомнила, как его отец при мне довольно рассказывал на свадьбе своему знакомому, что Ясперс при попытке поторговаться просто отказался от приданого со словами, что это для него не самое главное. Знакомый посмеялся вместе с Чиллагом-старшим и согласился с ним, что с аристократами дело иметь приятно, выгода всегда оказывается более значительной, чем ожидалась. Только вот кажется мне, что с фьордом Ясперсом они сильно просчитались, не будет он плясать под их дудку, скорее закроет двери своего дома для новых родственников. А влюбленная Элена во всем его поддержит.