Я возвращался к Эшли почти вслепую, ступая по своим следам. Наполеон опять убежал, Эшли уснула в кресле с пазлом на коленях. Я вскипятил воды, в последний раз заварил чай и сел рядом с ней, поворачивая кролика над огнем.
Когда я достаточно его прожарил, она проснулась, и мы стали медленно есть, тратя на жевание больше времени, чем обычно, и наслаждаясь вкусом. Кролика было мало даже для одного, не то что для двоих.
Вскоре вернулся Наполеон. Я успел всерьез к нему привязаться. Он был суров, но умел при необходимости проявить нежность и отлично о себе заботился. Он вошел, облизывая свою окровавленную мордочку. Его брюшко приятно округлилось. Он добежал до своего участка матраса, описал круг, повалился на спину и задрал кверху лапки. Я почесал ему брюшко, и он рефлекторно задергал одной лапкой.
– Хорошо, что он отъелся, – сказала Эшли. – Я уже за него беспокоилась.
Пока я любезничал с Наполеоном, из кармана моей рубашки вывалился диктофон. Заметив это, она сказала, не глядя на меня:
– Как долго не разряжаются батарейки!
– Я запасся ими в аэропорту.
– Как давно это было! Просто в другой жизни.
– Это верно.
– Такие же батарейки вы используете для своих трусов? – спросила она с улыбочкой.
– Я сейчас умру от хохота!
– Что, собственно, вы ей рассказываете? – Я не ответил. – Что-то очень личное?
– Нет.
– Тогда что?
– Про снег, про наше паршивое положение.
– Вы говорите ей, что вас не устраивает такая спутница, как я?
– Нет. Конечно, мне приходится волочить вас через всю Юту, а так вы – спутница что надо.
– Так я вам и поверила! – Эшли прыснула. – Почему бы не признаться ей, что вы по ней скучаете?
За облаками, судя по проникавшему в дом странному свету, взошла луна. На нашем цементном полу появились размытые тени.
– Я признавался.
– Уверена, что вам есть еще в чем признаться.
Я покрутил диктофон в руках.
– Я много чего ей наговорил. Лучше вы расскажите, как скучаете по Винсу.
– Сейчас соображу… Мне недостает его кофемашины, чтобы сделать капучино, запаха его «Мерседеса», чистоты его холостяцкого пентхауса, шикарного ночного вида с его балкона. Если играет команда «Брейвз», оттуда видны огни стадиона «Тернер Филд». С каким наслаждением я бы сейчас слопала там хот-дог! И здоровенный сдобный крендель! Что еще? Мне недостает его смеха, его заботы. Он никогда не забывает позвонить мне, даже когда занят.
– Кажется, вы голодны?
– Нет, с чего вы взяли?
Она уснула, а я еще долго лежал и размышлял. Как мало она рассказала мне о Винсе!