Первое серьезное движение. Один из попугаев, очень крупный, какой-то поникший весь, скорее всего старый, неловко слетел со своего места, приземлился на ближайшую ветку, не сводя с меня пристального взгляда, проскрежетал:
– Всегда появляются другие. Починить трудно. Или нельзя. Легко найти другого. С другими просто.
Он что, намекает, что вместо помощи можно найти нового стража? Ну да, так и говорит. Вон, на корабле целых две кандидатуры.
Э, нет, я не за этим сюда пришел!
Покачал головой:
– Она лучше других. С ней мы сделаем очень многое. Даю слово, так и будет.
– Страж Дан полезен.
– Она будет не менее полезной.
– Чинить трудно.
– Почему бы не попробовать?
– У людей принято менять одно на другое.
– Что вы хотите получить за помощь?
– Страж Дан должен будет делать то, что делает. Делать больше. Делать лучше. Делать дальше.
– Да я развернусь на весь мир, только время дайте. Ну если поможете – один не справлюсь, а с ней запросто.
– У стража Дана есть страж Зерд. Он будет помогать.
– Зерда мало.
– Страж Дан должен делать быстро.
– Я уже делаю. Прямо сейчас мои люди громят города на большой реке. Там живут люди, которые кормят серых жрецов. Да и самим жрецам не поздоровится, если попадутся. Сам я разгромил их гнездо на днях. Вон, вашего товарища спас, попугая Зерда.
– Делать больше.
– С каждым днем я становлюсь сильнее и делаю больше.
– Делать дальше.
– Мы уже строим корабли, которые смогут месяцами находиться в море. С такими сможем забираться гораздо дальше.
– Делать лучше.
– Стараюсь и буду стараться. И вон Зерд научит чему-нибудь, он знает побольше.
Попугай отвел взгляд, обернулся на своих сородичей. Те начали переглядываться, занервничали. Птицы вели себя при этом по-прежнему флегматично, но некоторые беспокоились все больше и больше. Три из них, наиболее возбужденные, взмыли в воздух, закружили над головами.
Зеленый, спрыгнув с ветви, поднялся к ним, на лету прокричав:
– Держу курс на винный погреб!
После этого троица пристроилась за ним, и птицы быстро помчались в сторону моря.
Проследив за ними, Зерд произнес:
– На север летят. Чуть к западу забирают. Если не свернут, скоро будут в твоем замке.
– Они полетели в Мальрок?!
– Ну помогать ведь там надо. Старая птица сказала свое слово.
– Они помогут?!
– Посмотрим.
Попугаи, разом сорвавшись со своих веток, разлетелись в разные стороны. Несколько секунд, и на площадке остались мы одни. Зерд, присев, развязал горловину мешка, притащенного с корабля, неспешно высыпал содержимое – смесь разных зерен, найденных в запасах камбуза.
– Птицы поклюют, им много надо. Я тут пытался сажать это дело, но не вижу результатов. За посевами ведь следить надо.