Герман позвонил неожиданно.
– Как быстро ты сможешь приехать из своей тьмутаракани?
– Это срочно?
– Да. Ты нужна здесь, без тебя не получится.
– Ты… что-то придумал?
– Не телефонный разговор.
Вообще-то, его звонка я ждала. Но не такого таинственного и нетерпеливого тона. Мне стало не по себе. По спине пробежал холодок сожаления, пересчитал позвонки и разрядился судорогой в плечах.
– Ге рман, только скажи… это серьезно?
– Очень. – Он рассмеялся непонятно чему. – Ты обратилась, я проблему решил. Приедешь, увидишь сама. Короче, когда тебя ждать?
– Даже не знаю… Завтра.
Остаток дня бродила как оглушенная. В голову лезли всякие ужасы. Зашла в церковь, хотела поставить свечку, да опомнилась, что готовлю себя ко греху. Да и безбожница я. В том смысле, что атеистка. В любом случае, уже не хотелось никого уничтожать. Однако Герман – мужчина серьезный. Просто так дергать не станет. Я перезвонила. Он бросил, что занят. Я повторила попозже. Несколько раз. Он не отвечал.
В животе заурчало дурное предчувствие.
Ближе к вечеру я начала собираться. На утренней зорьке предстояла дорога в страшную неизвестность. Сели ужинать. Мама, Малыш, дурашливая сестрица, поддатый отчим с каплями «Релаксама» в тарелке супа. Нормальная, можно сказать, жизнь. Семья. Боже, на что это я замахнулась? И что меня ждет, если Герман «проблему решил» как-нибудь… радикально? Что он замыслил?
Я сбежала из-за стола, придумав необходимость пораньше лечь спать.
Уже ночью, когда дом посвистывал и похрапывал, а я продолжала в потемках скрипеть, ворочаясь с боку на бок, ко мне заглянула мама:
– У тебя что-то случилось?
– С чего ты взяла?
– Вижу по лицу.
– Как ты можешь видеть в такой темноте?
Моя шутливая интонация ее не разубедила. Она опустилась со мною рядом на край кровати.
– Больно резко ты уезжаешь… Неприятности?.. С мужем?..
Я с трудом проглотила слюну.
– Да нет, мама… Просто дела.
– Не томи, Герман. Что ты придумал?
Мы сидели с ним в «Поло». Солнце пекло. Я текла по́том. Он прикатил на «Лендкруизере», но почему-то свой джип оставил, чтобы перебраться в мою душную маломерку.
– Ты хотела, чтоб эта тварь из твоей жизни исчезла?
– Ну… В некотором смысле…
– Да или нет? – Он смотрел пристально и лукаво.
– Не пугай, говори прямо.
– Ладно… – Он расплылся в особенной, хорошо знакомой улыбке, которая посещала его в моменты самодовольства. – Как ты посмотришь на то, чтоб исчезнуть тебе?
– Мне?!
– Да, тебе. Из жизни твоего Сладкого.
– Куд а?!
– В отдельную квартиру.